Che cos'è la perforazione orizzontale?
La perforazione orizzontale è una tecnica per l'estrazione di petrolio e gas naturale che coinvolge un pozzo scavato parallelamente al pozzo, con l'assistenza di tubazioni flessibili, che consente alle persone di spostarsi lateralmente oltre che verso il basso. Questa tecnica è un esempio di perforazione direzionale, una pratica sviluppata dall'industria petrolifera e del gas per aumentare i rendimenti, l'efficienza e la sicurezza. Esistono diverse impostazioni in cui questo tipo di pozzo può essere utile, che vanno dai depositi poco profondi a cui non è possibile accedere con un pozzo verticale ai pozzi di scarico, in cui la pressione su un pozzo deve essere ridotta con l'uso di un secondo pozzo per impedire un spegnere.
Nella perforazione orizzontale, i lavoratori iniziano andando nella terra con un angolo basso, aumentando gradualmente l'angolo per colpire il bersaglio. Usano tubazioni flessibili con un gruppo motore di fango. Invece di girare l'intera lunghezza del tubo per ruotare una punta da trapano, il fango di perforazione viene convogliato attraverso il tubo per ruotare una testa che gira liberamente montata all'estremità. Questa punta di trapano funziona attraverso il substrato, trascinando con sé le tubazioni.
Per alcuni depositi di risorse naturali, i pozzi verticali tradizionali non sono pratici. Quando i depositi sono poco profondi, può essere necessario un lungo periodo di tempo affinché i depositi di petrolio si spostino verso il pozzo. Andando in orizzontale, le persone possono perforare il deposito e raccogliere olio; questa tecnica ha un effetto simile all'aspirazione sotto un tavolo o altro spazio ristretto con un raccordo inclinato per tubo flessibile che si adatta sotto. Ciò elimina la necessità di affondare più pozzi per accedere completamente a un deposito superficiale e aumenta anche l'efficienza dell'estrazione delle risorse.
La perforazione orizzontale è più costosa, ma si ripaga da sola. La maggiore resa dai singoli pozzi compensa in primo luogo il costo aggiuntivo di affondarli. La tecnica consente inoltre alle persone di raggiungere depositi altrimenti inaccessibili, come petrolio situato sotto strade o sensibili elementi geologici. Usando le tecniche di rilevamento, le persone possono individuare la posizione del deposito e scavare un pozzo orizzontale per raggiungerlo senza dover perforare verso il basso. In effetti, alcune nazioni produttrici di petrolio hanno accusato i vicini di usare perforazioni orizzontali per arrivare ai loro depositi!
Nel caso di un pozzo in rilievo, la perforazione orizzontale crea un metodo per accedere all'area senza disturbare il pozzo originale e rischiare uno scoppio durante la perforazione. Una volta stabilito il pozzo, può essere utilizzato per pompare fluidi progettati per arrestare il flusso nel pozzo instabile. Idealmente, questo viene fatto prima che si verifichi uno scoppio. Se un pozzo subisce uno scoppio, i pozzi di scarico affondanti faranno parte dello sforzo di "uccisione" per fermare il flusso incontrollato di petrolio e gas dal pozzo danneggiato.