Che cos'è il casting degli investimenti?
Conosciuta anche come fusione a cera persa, la fusione a cera persa è un processo industriale utilizzato per creare parti metalliche con grande dettaglio che sarebbe difficile o impossibile ottenere con altri metodi di fusione. Il casting degli investimenti utilizza un modello che viene distrutto come parte del processo, facendo così un investimento nel prodotto finito. Questo processo è il più antico processo di fusione conosciuto usato dall'uomo e gli originali modelli di fusione sono stati realizzati utilizzando cera d'api.
La microfusione è una delle tecniche di formatura dei metalli più basilari. Si tratta di un processo in più passaggi che fornisce dettagli accurati a un costo ragionevole. Il costo dell'attrezzatura per la colata di investimento è considerato minimo, rispetto ad altre forme di fusione a stampo pieno o pressofusione.
Nella fusione a cera persa, viene creato un modello master utilizzando cera, legno, schiuma o altri materiali. Il modello principale è essenzialmente un prototipo della parte da realizzare. Questo modello principale viene quindi convertito in uno stampo, o matrice principale, che potrebbe essere realizzato in metallo acciaio legno o gomma.
Dopo che lo stampo è stato realizzato, la cera viene versata al suo interno per creare i motivi della cera e lasciarla raffreddare. Dopo il raffreddamento, i modelli di cera vengono assemblati in preparazione per la fusione. Durante questa fase, i motivi in cera possono anche essere inseguiti e vestiti, rimuovendo il lampeggiamento e qualsiasi altra imperfezione nella superficie del motivo usando uno strumento riscaldato.
L'investimento, uno stampo in ceramica che verrà distrutto dopo la fusione, viene creato immergendo il modello di cera nel supporto di investimento o posizionando il modello di cera in un pallone e versando il supporto di investimento attorno ad esso. L'investimento viene quindi lasciato asciugare e indurire prima di essere depilato, sottoposto a un processo di burnout e preriscaldato per il processo di colata. Il processo di burnout sottopone l'investimento a calore estremo che rimuoverà eventuali tracce di umidità o residui di cera che potrebbero interferire con il processo di colata. Il preriscaldamento riscalda lo stampo da investimento in preparazione del processo di colata in modo che il metallo fuso rimanga più a lungo nella sua forma liquida e riempia eventuali piccole aree dettagliate.
Il prossimo passo nel casting degli investimenti consiste nel versare il metallo fuso nello stampo di investimento. Lo stampo viene posizionato, con il lato della tazza rivolto verso l'alto, in una vasca di sabbia e quindi riempito con metallo fuso. Il flusso di questo metallo è tipicamente alimentato per gravità, ma potrebbe essere pressurizzato nei casi in cui sezioni sottili dello stampo rendono inefficace il versamento alimentato per gravità.
Dopo che il metallo e lo stampo di investimento sono stati lasciati raffreddare, il prodotto finito viene recuperato. Questo viene fatto distruggendo lo stampo di investimento usando uno dei numerosi mezzi. I metodi più comuni per distruggere lo stampo di investimento sono martellamento, sabbiatura dei supporti, lavaggio ad alta pressione, vibrazioni e bagni chimici che dissolvono lo stampo di investimento.