Cosa comporta l'estrazione del manganese?
Individuare un deposito è spesso il primo passo nell'estrazione del manganese. Dopo aver localizzato significativi depositi di minerale di manganese, le attrezzature vengono generalmente introdotte per formare una miniera. Quando il manganese è stato rimosso con successo dal letto di roccia, viene solitamente trasportato in un impianto di lavorazione, sia in loco che fuori sede. L'elaborazione viene solitamente eseguita per rimuovere le impurità. Il manganese trasformato può quindi essere raffinato in molti prodotti diversi.
L'estrazione del manganese avviene solitamente vicino a grandi depositi di noduli di manganese di alta qualità. Molti di questi depositi si trovano in fonti terrestri in vari continenti in tutto il mondo. Le apparecchiature di rilevamento geologico possono aiutare a localizzare questi depositi sulla terra e nell'oceano, che si ritiene contengano grandi quantità di manganese. Sono tuttavia necessarie attrezzature speciali per l'estrazione in acque profonde, il che rende tali operazioni proibitive. Altrimenti, le tipiche attrezzature minerarie - come escavatori, bulldozer e mezzi di trasporto - vengono utilizzate per eseguire tutte le operazioni di estrazione.
L'estrazione a cielo aperto è spesso preferita per l'estrazione di manganese. È anche possibile l'estrazione sotterranea, così come l'estrazione in acque profonde in fosse aperte simili a quelle utilizzate per i depositi terrestri. L'estrazione del manganese richiede spesso un metodo specifico di estrazione, poiché i noduli possono essere incorporati tra vari altri materiali del letto di roccia. Uno dei vantaggi dell'estrazione a cielo aperto è la riduzione dei costi rispetto ad altri metodi di estrazione. Il cambiamento nella configurazione geologica, tuttavia, significa che l'impatto ambientale di questo mining è spesso considerato grave.
Il trasporto è una parte importante dell'estrazione del manganese, perché il minerale grezzo deve essere trasportato dalla miniera prima di poter essere trasformato, raffinato e venduto. Una volta che il minerale di manganese è stato liberato dal letto di roccia, viene spesso trasferito da un escavatore per carichi pesanti a un veicolo di trasporto. Autocarri con cassone ribaltabile di grandi dimensioni con un'elevata capacità di carico sono spesso essenziali per questa funzione. Una volta trasportati in una macchina o impianto di lavorazione, molti dei quali vicino alla miniera, le macchine fisse trasportano spesso il materiale estratto attraverso i macchinari di lavorazione e raffinazione.
L'elaborazione e la raffinazione del minerale sono generalmente le fasi finali dell'estrazione del manganese. I noduli di manganese contengono spesso livelli significativi di altri materiali, come roccia, fango e acqua, a seguito del processo di estrazione. Le macchine spesso schiacciano la materia prima, dopodiché i processi chimici o meccanici separano il minerale di manganese dal resto del materiale. Una volta privo di impurità, il manganese viene spesso riscaldato o fuso, un processo che può rafforzare il materiale cambiando la sua composizione molecolare. Una volta completamente lavorato, il manganese viene aggiunto a vari prodotti, come acciaio, fertilizzanti e vernici.