Cosa comporta la placcatura in metallo?
La placcatura di metallo comporta la copertura di una superficie conduttiva con metallo al fine di migliorarne la durata, l'aspetto e la conduttività. Questo metodo è utilizzato in una varietà di settori tra cui produzione, elettronica e produzione di gioielli. Il processo di placcatura include tre metodi popolari; galvanica metallica, doratura e cromatura.
Per ottenere un rivestimento metallico, la superficie deve essere prima preparata correttamente. Per quanto riguarda la galvanica, la superficie è coperta con una carica negativa e posta in una soluzione salina. Gli ioni positivi nel sale reagiscono con gli ioni negativi sulla superficie, causando la formazione del metallo. Il sale si riferisce a qualsiasi sostanza ionica, come il cloruro di nichel o il solfato di rame.
La realizzazione di questo tipo di processo di placcatura in metallo richiede una serie di passaggi. Innanzitutto, un serbatoio viene riempito con soluzione salina. Qualsiasi soluzione con ioni farà, sia che il sale sia disciolto in acqua o in un acido. Successivamente, un filo è attaccato sia alla superficie che all'estremità negativa di una batteria o di una fonte di alimentazione simile. La superficie diventa il catodo, l'elettrodo che attira gli ioni negativi.
L'estremità positiva di una batteria è collegata tramite filo a un altro oggetto conduttivo che diventa l'anodo o l'elettrodo che dona ioni negativi nella reazione imminente. La superficie viene quindi immersa nella soluzione, consentendo alla batteria di trasferire elettroni carichi negativamente dall'anodo alla superficie. Per ottenere una copertura completa del metallo, è importante assicurarsi che l'anodo fornisca abbastanza ioni negativi nella reazione. La quantità di metallo creata dalla galvanica è direttamente proporzionale al numero di ioni negativi emessi dall'anodo.
La doratura è un'altra utile forma di doratura. Uno strato d'oro molto sottile si deposita su una superficie. Questo di solito viene eseguito mediante placcatura senza elettrolita, che può essere considerata l'opposto della placcatura elettrolitica, e senza una fonte di alimentazione. Invece, l'ipofosfito di sodio viene miscelato con una soluzione acquosa, provocando la liberazione di uno ione idrogeno. Lo ione idrogeno viene quindi ossidato consentendo la raccolta di ioni negativi sulla superficie e la produzione di metallo dorato.
Un tipo ben noto di placcatura metallica nell'industria manifatturiera è la cromatura. La cromatura dura, che implica un generoso rivestimento di cromo su una superficie, viene utilizzata per rinforzare parti industriali come guidafili, aste dei cilindri e fori della pistola. In genere, gli articoli che vengono modificati da questa forma di placcatura sono realizzati in acciaio temprato.