Che cos'è il taglio laser?
Il taglio laser è un modo per tagliare modelli precisi in metallo, plastica, legno e praticamente ogni altro materiale con cui l'uomo lavora. Consente un livello di precisione e complessità impossibile con gli utensili di lavorazione convenzionali. Il taglio laser funziona eccitando un mezzo gassoso, comunemente anidride carbonica, che lo fa amplificare la luce riflessa avanti e indietro più volte all'interno della camera laser. La luce emerge da un'apertura e viene focalizzata da un obiettivo su un punto specifico.
Un tipico laser di processo ha un raggio di circa 1/5 di millimetro di larghezza, focalizzando da 1000 a 2000 watt di energia. Questo è sufficiente per fondere i materiali più comuni. Poiché i laser diventano meno focalizzati e perdono energia quando penetrano attraverso un materiale, esiste un limite di circa 20 mm per la profondità del taglio. Le macchine per il taglio laser sono integrate in un più ampio sistema CAD / CAM (progettazione assistita da computer, produzione assistita da computer) che prende un file di progettazione e lo implementa su un pezzo. Queste macchine rappresentano un trampolino di lancio nella continua tendenza lontano dalla produzione pratica, mettendo i lavoratori umani in un ruolo di design più rimosso e creativo.
Poiché un laser è costituito da fotoni, parti della sua energia possono essere riflesse da materiali come alluminio e leghe di rame. Questi materiali sono anche conduttori termici, il che significa che distribuiscono il calore in entrata in modo più uniforme in tutto il loro volume. Per questo motivo, la lega di carbonio e l'acciaio inossidabile sono materiali popolari per il taglio laser. Sono poveri nell'assorbire il calore, quindi il calore viene concentrato più facilmente nel percorso del laser.
Le tipiche frese laser consentono funzioni di dimensioni fino a 1 mm. I laser specializzati spesso presentano dimensioni ancora più ridotte, consentendo la fabbricazione di micromacchine reali. I primi tagli al laser furono fatti nel 1967, come parte di uno spin-off di un progetto di ricerca militare incentrato sui laser. Poiché le travi utilizzate nel taglio sono laser di "classe 4", le macchine sono progettate per garantire che gli operatori umani non vengano mai esposti direttamente a loro. Tutto il taglio viene eseguito all'interno della macchina.