Che cos'è l'acetato di piombo?
L'acetato di piombo è un composto solubile, bianco e cristallino che è stato prodotto fin dai tempi dei romani come forma di dolcificante facendo bollire il succo d'uva in vasi di piombo ed è comunemente chiamato zucchero di piombo. È noto che Papa Clemente II morì per avvelenamento da zucchero di piombo nell'ottobre del 1047, così come potenzialmente altri personaggi storici importanti come Ludwig van Beethoven. In effetti, si pensa che gran parte dell'aristocrazia romana sia stata avvelenata dal consumo regolare di saba, un dolcificante sciropposo a base di vino fatto di acetato di piombo. Sebbene la tossicità del piombo sia ampiamente nota oggi, l'acetato di piombo è ancora usato in cosmetici in alcuni paesi, nei prodotti per la colorazione dei capelli e per creare carta acetato di piombo.
Gli usi industriali comuni per l'acetato di piombo includono l'incorporazione nei toner nell'industria fotochimica e come agente di attivazione nell'estrazione di minerali di solfuro. Sebbene non sia più consentito nei prodotti cosmetici nelle nazioni occidentali, il suo uso nelle tinture per capelli come additivo colorante è ancora molto diffuso ed è stato autorizzato in questi prodotti per oltre 40 anni. Gli studi sull'uomo sull'uso prolungato di tinture per capelli contenenti acetato di piombo non hanno riscontrato livelli aumentati di piombo nel flusso sanguigno. È visto come un additivo efficace nelle formule di tintura per capelli, poiché l'acetato di piombo si legherà alle proteine dei capelli umani, rendendo così il processo di colorazione più duraturo.
Altri nomi per acetato di piombo includono sale plumbo, sale di Saturno e acetato di piombo (II) o etanoato di piombo. È considerato altamente tossico per i non ancora nati e può attraversare la placenta causando mortalità fetale. È anche noto per essere mortale per i pesci e tutti gli organismi acquatici se introdotti nella fornitura idrica.
La manipolazione del prodotto chimico deve essere effettuata con guanti protettivi, occhiali protettivi, indumenti e creme protettive sulla pelle esposta, con le donne in età fertile limitate il più possibile all'esposizione. Poiché è altamente solubile, può dissolversi in acqua, producendo vapore di acido acetico tossico e corrosivo che ha un leggero odore di aceto. Il personale di emergenza che deve occuparsi delle fuoriuscite di acetato di piombo deve indossare un autorespiratore.
Le quantità di produzione di acetato di piombo in tutto il mondo sono difficili da determinare a causa della sua eredità di essere prodotta per molti secoli. Inoltre è sempre più limitato. È prodotto in varie nazioni dall'India al Regno Unito e agli Stati Uniti.