Cos'è l'estrazione mineraria longwall?
Mining Longwall è una tecnica di estrazione del carbone sotterranea altamente produttiva. Le macchine minerarie Longwall sono costituite da multipli cespugli di carbone montati su una serie di supporti a soffitto idraulico auto-valutazione. L'intero processo è meccanizzato. Le macchine da mining a lungo tempo sono di circa 800 piedi (240 metri) di larghezza e 5-10 piedi (da 1,5 a 3 metri). I minatori di Longwall estraggono "pannelli" - blocchi rettangolari di carbone larghi come i macchinari minerari e fino a 12.000 piedi (3.650 metri). I massicci shearer tagliano il carbone da una faccia da parete, che cade su un nastro trasportatore per la rimozione. Mentre un minatore di Longwall avanza lungo un pannello, il tetto dietro il percorso del minatore può crollare.
Il mining di Longwall è stato introdotto per la prima volta negli anni '50 e '60. Oggi rappresenta oltre la metà di tutta la produzione di carbone negli Stati Uniti. In un dato giorno, un tipico sistema di estrazione a lungo termine è in grado di estrarre tra 10.000 e 30.000 tonnellate (da 9 a 27 milioni di chilogrammi) di carbone da un pannello. Il principale fareWnside di questa tecnica molto produttiva è un investimento iniziale proibitivo: le macchine minerarie a lungo tempo vanno di solito tra 5 e 15 milioni di dollari.
Mining Longwall sostituisce lo storico "Metodo della stanza e del pillar", per cui le "stanze sotterranee" di carbone vengono estratte manualmente e vengono lasciati pilastri per supportare il tetto in modo che i minatori possano lavorare in sicurezza. Nelle regioni minerarie più in profondità di 1.000 piedi (300 metri), il metodo della stanza e del pillar diventa altamente antieconomico perché le dimensioni dei pilastri necessari per sostenere il tetto sono molto più grandi, il che significa che il carbone prezioso non può essere estratto da essi. I sistemi longwall rendono fattibile il mining profondo.
A volte il mining a lungo termine è chiamato distruttivo o pericoloso per l'ambiente perché fa affondare la terra al di sopra del pannello estratto. Ciò può danneggiare le falde idriche sotterranee, le strutture in superficie e può causare l'erosione del terreno. Attenta sondaggio geologicoYing può aiutare a migliorare questi problemi. Man mano che i progressi tecnologici continuano a rendere i minatori di Longwall sempre più efficaci, diventeranno responsabili di una parte crescente della produzione totale di carbone al mondo.