Che cos'è l'agricoltura Macadamia?
L'agricoltura macadamia è la coltivazione di alberi di macadamia, famosi per la produzione di una noce ricca e saporita che è popolare tra i cuochi di tutto il mondo. Le macadamie richiedono condizioni di coltivazione speciali e un'attenta coltivazione per raggiungere la piena maturità e produrre grandi raccolti di noci utilizzabili. Nelle nazioni che hanno un'industria agricola macadamia, le organizzazioni di consulenza e le agenzie governative potrebbero pubblicare guide per l'agricoltura e fornire assistenza agli agricoltori che vogliono stabilire nuove piantagioni.
Questo albero di noce è originario delle subtropicali dell'Australia, che continua a essere un grande produttore. Le regioni subtropicali di tutto il mondo sono adatte alla coltivazione della macadamia e le Hawaii un tempo erano una fonte significativa. Numerose nazioni africane coltivano anche questi alberi e preparano le noci per l'esportazione. Gli alberi hanno bisogno di un clima che non sia troppo freddo o caldo, da un'altezza da moderata a bassa e una fonte d'acqua stabile. Condizioni meteorologiche estreme o elevazioni possono contribuire a cattive colture o allo sviluppo di malattie negli alberi.
Gli agricoltori coltivano macadamie con l'uso di innesti e portinnesto. Selezionano portinnesto e innesti robusti e forti da alberi maturi che hanno buone rese per l'allevamento di macadamia. Ciò consente loro di sviluppare un albero cedevole più rapidamente di quanto sarebbe altrimenti possibile in attesa che una piantina cresca fino alla maturità. L'agricoltore deve selezionare le condizioni del suolo e del sole appropriate per il raccolto e usa la potatura per modellare e controllare gli alberi.
Alcuni allevamenti di macadamia avvengono in piantagioni biologiche, dove gli agricoltori usano mezzi naturali per controllare i parassiti e le infestanti. Altri agricoltori potrebbero utilizzare prodotti chimici agricoli per fertilizzare e controllare i parassiti nelle loro aziende agricole. La certificazione biologica può essere un processo costoso, ma le noci risultanti possono essere vendute a un prezzo più elevato e questo potrebbe andare a beneficio dell'agricoltore. Alcune regioni incoraggiano e sponsorizzano anche cooperative e altri accordi per aiutare i residenti a creare piantagioni. Questi gruppi potrebbero lavorare con agenzie turistiche e altre organizzazioni di promozione della comunità per sviluppare un mercato per il raccolto educando i membri del pubblico sulle noci di macadamia e sui loro usi.
Alcuni coltivatori di alberi di macadamia lavorano anche le loro noci. Possono sbucciarli e confezionarli, arrostiti e non arrostiti, e potrebbero produrre prodotti come noci ricoperte di cioccolato, burro di noci di macadamia e così via. Le aziende agricole più piccole vendono i loro raccolti ai trasformatori e devono negoziare un buon prezzo di vendita per il raccolto, spesso con largo anticipo rispetto alla stagione di raccolta effettiva. Le organizzazioni che sono interessate all'agricoltura macadamia potrebbero aiutare gli agricoltori nel processo di localizzazione degli acquirenti e sviluppo di contratti di vendita per le loro colture.