Che cos'è il raffreddamento ad olio?
Il raffreddamento dell'olio è il processo di rimozione del calore da macchinari e componenti elettrici con olio come mezzo di trasferimento. Il processo in genere prevede la circolazione di olio freddo oltre la fonte di calore, consentendogli così di assorbire energia termica e quindi di far circolare l'olio caldo verso un meccanismo di raffreddamento in cui disperde il calore. L'olio è un mezzo di raffreddamento liquido ideale perché ha un punto di ebollizione più alto dell'acqua. Gli oli nelle applicazioni di raffreddamento sono tipicamente varietà minerali prodotte come sottoprodotti nel processo di raffinazione del petrolio.
Sebbene l'olio non sia spesso considerato come un liquido "freddo", costituisce comunque un mezzo di raffreddamento adeguato. Assorbe prontamente l'energia termica e presenta un punto di ebollizione superiore all'acqua, permettendo così di essere utilizzato per il raffreddamento di componenti con temperature superiori a 212 ° F (100 ° C). È anche un isolante elettrico quando privo di umidità e impurità.
Questa forma di raffreddamento è in genere un processo di immersione in cui le fonti di calore operano all'interno di un bagno d'olio. Il processo si basa sull'olio che assorbe energia termica dal contatto diretto con l'apparecchiatura calda. Una volta riscaldato, l'olio circola poi per convezione o viene pompato fuori dal contatto con la fonte di calore verso un radiatore dove trasferisce il calore nell'acqua o nell'aria. Torna quindi alla fonte di calore per ripetere il ciclo. Questo processo è un buon esempio di raffreddamento a trasferimento termico in cui l'energia termica viene spostata o trasferita da una fonte ad alta temperatura a un dissipatore o assorbitore a bassa temperatura.
Gli oli utilizzati nelle applicazioni di raffreddamento dell'olio sono in genere varietà minerali sebbene a volte vengano utilizzate varietà vegetali. Questi oli sono sottoprodotti della raffinazione del petrolio e sono tipicamente da bassa a media viscosità, combinazioni incolori di alcani e paraffine cicliche. Numerosi additivi sono inclusi negli oli di raffreddamento per migliorare le loro prestazioni, inclusi i soppressori di corona e arco, ritardanti di fiamma e inibitori di corrosione.
Le applicazioni elettriche di raffreddamento dell'olio includono trasformatori, quadri e saldatrici a bagno d'olio. L'olio è anche usato per raffreddare componenti elettronici ad alte prestazioni; diversi computer sperimentali dispongono di schede madri e processori totalmente immersi in olio minerale. Le applicazioni meccaniche di raffreddamento dell'olio includono operazioni di lavorazione come taglio, fresatura e tornitura in cui viene utilizzato olio per lubrificare e raffreddare la punta dell'utensile. L'olio lubrificante nei motori automobilistici funge anche da refrigerante, assorbendo in tal modo il calore dall'area di combustione e disperdendolo attraverso un radiatore dell'olio separato o l'olio di riserva nella coppa del motore. I grandi cambi industriali e le trasmissioni sfruttano anche la lubrificazione e il raffreddamento combinati dell'olio.