Che cos'è la protezione da sovraccarico?
Molto spesso, la protezione da sovraccarico viene utilizzata in riferimento ai sistemi elettrici. È un meccanismo di sicurezza progettato per prevenire o ridurre al minimo i danni che possono verificarsi a causa di malfunzionamenti elettrici. In genere, se si verifica un problema all'interno di un circuito elettrico, la corrente elettrica verrà automaticamente interrotta da un sistema di protezione. Oltre ai sistemi elettrici, un altro tipo di protezione da sovraccarico, talvolta chiamato protezione termica, può essere utilizzato per salvaguardare i sistemi motore e dispositivi simili.
Molte persone hanno avuto l'esperienza di far scattare un interruttore o di bruciare una miccia nelle loro case. Ciò si verifica a causa della protezione da sovraccarico. La maggior parte dei sistemi elettrici sono progettati con un meccanismo fail-safe, o relè di sovraccarico, che rileva quando qualcosa è andato storto all'interno dei circuiti e interrompe automaticamente l'alimentazione elettrica per prevenire il verificarsi di incendi o altri problemi.
Un circuito elettrico è progettato per trasportare una certa quantità di energia o tensione. Il flusso di energia, chiamato corrente, dovrebbe viaggiare attraverso il percorso da un punto all'altro senza ostacoli. Se tale corrente viene interrotta, provoca un cosiddetto corto circuito . Se un impianto elettrico è progettato correttamente, interviene la protezione da sovraccarico per arrestare il flusso di energia fino a quando non viene rimossa la fonte dell'interruzione.
L'interruzione di una corrente elettrica può verificarsi all'interno del circuito stesso. Ad esempio, se un apparecchio come un tostapane si surriscalda o non funziona correttamente, può inviare un eccessivo aumento di energia attraverso il circuito, che supera quello che è progettato per trasportare. Questa impennata verrà interpretata come un'interruzione della corrente e spesso attiverà la protezione da sovraccarico. Anche fonti esterne, come danni causati da un ramo di un albero che cade su una linea elettrica, possono interrompere una corrente elettrica e attivare la protezione da sovraccarico di un circuito.
A seconda del punto in cui si verifica un problema all'interno del circuito, è possibile interrompere l'alimentazione di una sezione isolata o dell'intero sistema elettrico. Ad esempio, usando l'esempio di un sistema elettrico residenziale, se l'asciugacapelli di una persona non funziona correttamente, può causare l'intervento di un interruttore, influendo solo sulla presa in cui è stato inserito l'asciugacapelli. D'altra parte, un'impennata elettrica causata da un fulmine potrebbe causare l'intervento dell'interruttore principale in casa, interrompendo l'alimentazione in tutta la casa. Allo stesso modo, se un albero cade su una linea elettrica esterna, l'energia elettrica a un intero quartiere potrebbe essere interrotta a causa della posizione dell'interruzione.
Un altro tipo di protezione da sovraccarico, spesso chiamato protezione da sovraccarico termico, è incorporato in alcuni dispositivi meccanici come motori o motori. In questo caso, la protezione è progettata per prevenire danni all'interno di un motore o altri dispositivi simili causati dal surriscaldamento. I relè di sovraccarico all'interno di un motore, motore o altro dispositivo sono progettati per rispondere a temperature interne eccessive e spegneranno automaticamente l'alimentazione all'interno dell'unità al fine di prevenire danni permanenti e consentire un periodo di raffreddamento forzato.