Che cos'è l'ingegneria della carta?
L'ingegneria della carta è la scienza alla base dello sviluppo di prodotti in carta che vanno dagli involucri alimentari alle scatole di cartone. Gli specialisti in questo campo studiano argomenti in silvicoltura e biologia, scienze chimiche e aree correlate in modo da poter creare prodotti cartacei adatti a una vasta gamma di settori. Le aziende cartarie possono usare ingegneri nei loro dipartimenti di ricerca e sviluppo e ci sono alcune applicazioni più esotiche anche per quest'area di competenza. Gli ingegneri della carta possono lavorare su argomenti come la conservazione di documenti antichi, la medicina legale per rintracciare la carta in una scena del crimine o l'invenzione di carte commestibili.
La scienza della carta è complessa. Gli esseri umani hanno prodotto prodotti di carta da una varietà di materiali per migliaia di anni in numerose culture. L'ingegneria della carta può comportare lo studio della produzione di carta storica e moderna. Gli ingegneri potrebbero voler sviluppare metodi di fabbricazione della carta più efficienti o rispettosi dell'ambiente, ad esempio utilizzando tecniche come fonti rinnovabili di fibra e l'aggiunta di materiali riciclati. Possono anche lavorare su argomenti come carta più durevole, carte che prendono i coloranti in modo più completo e altri problemi.
Questo lavoro può includere la valutazione di alberi e altre fonti di materie prime per la produzione di pasta per determinare quale fornisce la migliore fonte e come possono essere utilizzate nel modo più efficace. Il prossimo passo nell'ingegneria della carta prevede lo sviluppo di metodi di lavorazione per creare pasta di legno. Gli ingegneri devono considerare come verrà utilizzato un prodotto e potrebbe dover pensare ad altre preoccupazioni, come l'impatto ambientale della produzione di pasta di legno. Lavorano anche su prodotti di carta finiti, compresi prodotti personalizzati per clienti come aziende farmaceutiche e case editrici.
Le carriere nell'ingegneria della carta possono essere molto variabili. Di solito è necessario possedere almeno una laurea in ingegneria biochimica, ingegneria della carta o un campo correlato, e alcune posizioni richiedono gradi avanzati. I ricercatori possono lavorare in laboratorio e in ambienti di produzione sullo sviluppo di prodotti e sul controllo di qualità. Alcuni ingegneri possono viaggiare per promuovere prodotti e condurre ricerche o per incontrare i clienti per discutere dei prodotti in fase di sviluppo.
Le persone che vogliono applicare l'ingegneria della carta in campi come la conservazione, la medicina legale e l'archeologia potrebbero aver bisogno di una formazione aggiuntiva in questi campi. Questo lavoro può essere dinamico e può offrire l'opportunità di interagire con persone provenienti da una varietà di contesti accademici. Parte di questo aspetto dell'ingegneria della carta può comprendere lo sviluppo di strumenti non distruttivi e non invasivi per l'esame e la valutazione dei campioni, poiché la distruzione di un campione potrebbe essere indesiderabile.