Cos'è l'ingegneria della pavimentazione?
L'ingegneria della pavimentazione è il processo di progettazione di superfici pavimentate per soddisfare le esigenze del traffico, dei pedoni e dell'ambiente. I professionisti del settore progettano strade e passerelle, nonché tutte le strutture di supporto del sottosuolo. L'ingegneria della pavimentazione prevede sia pavimentazioni flessibili, come l'asfalto, sia la stimolazione rigida, come il calcestruzzo. Possono anche progettare hardscapes e passerelle utilizzando pietre per lastricati e altri tipi di media.
Uno degli obiettivi principali dell'ingegneria delle pavimentazioni è la creazione di superfici pavimentate in grado di accogliere in sicurezza tutto il traffico applicabile, sia automobilistico che a piedi. La struttura deve essere abbastanza robusta da supportare questi carichi senza guasti e deve essere progettata per durare per molti anni. La superficie di ciascuna area pavimentata deve rimanere liscia e piana nonostante l'uso frequente e una vasta gamma di condizioni meteorologiche e temperature. L'ingegneria della pavimentazione include sia nuovi lavori che riparazioni su superfici pavimentate esistenti.
L'ingegneria della pavimentazione comprende anche una forte attenzione ai fattori ambientali. La pavimentazione tradizionale contribuisce al deflusso delle acque piovane, che porta all'erosione e alla sedimentazione delle vie navigabili locali. Le aree pavimentate contribuiscono anche all'inquinamento idrico, che costituisce una minaccia per l'uomo e la fauna selvatica. La moderna ingegneria della pavimentazione tenta di limitare questi problemi attraverso l'uso di pavimentazione permeabile, che consente all'acqua e all'aria di passare attraverso la superficie. Quando ciò non è possibile, gli ingegneri della pavimentazione aggiungono supporti sottosuolo e canali di drenaggio per ridurre al minimo il deflusso.
In genere, l'ingegneria della pavimentazione rientra nelle responsabilità dei professionisti dell'ingegneria civile, che progettano strade, ponti e altre strutture. Gli ingegneri della pavimentazione possono lavorare presso studi di ingegneria o architettura, nonché per città e comuni. Altri possono lavorare per aziende di pavimentazione, fungendo da supervisori e consulenti durante il processo di pavimentazione. Infine, alcuni professionisti dell'ingegneria della pavimentazione possono lavorare nella produzione nella ricerca, aiutando a sviluppare e testare nuove miscele di asfalto e calcestruzzo.
Un'indagine geologica dell'area, così come i test del suolo per mostrare la composizione del suolo locale, sono di solito i primi passi nel processo di ingegneria della pavimentazione. Gli ingegneri possono anche utilizzare altre tecniche di esplorazione del sottosuolo, come la perforazione per comprendere meglio le condizioni locali. Successivamente, l'ingegnere raccoglie informazioni su come verrà utilizzata una superficie pavimentata pianificata e su quale tipo di traffico è prevedibile. Da queste informazioni, crea un progetto di pavimentazione che soddisferà al meglio gli obiettivi di traffico e budget. Può anche sorvegliare l'equipaggio della pavimentazione mentre eseguono questo progetto.
L'indice delle condizioni della pavimentazione, che è stato sviluppato dal Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti, è ampiamente utilizzato nel campo dell'ingegneria della pavimentazione. Questo sistema utilizza una scala da 0 a 100 e viene utilizzato per classificare le condizioni di un'area pavimentata. L'indice delle condizioni della pavimentazione fornisce un metodo affidabile e universale per classificare le condizioni della pavimentazione in un'area specifica.