Che cos'è il composto plastico?
Il compounding di plastica è un processo per l'aggiunta di materiali aggiuntivi in una base di plastica fusa per produrre un materiale con le qualità desiderate. Additivi e modificatori possono causare plastica con un colore, una consistenza, una forza e così via particolari. Un produttore può incorporare uno o più additivi nel materiale di base nel processo di composizione plastica.
Mentre il processo è diverso in ogni struttura a seconda del prodotto che viene prodotto, la composizione plastica in genere comporta diversi passaggi di base. Gli additivi sotto forma di pellet, scaglie o polveri vengono convogliati in un contenitore di un materiale di base in plastica fusa. La miscela attraversa una serie di fasi di miscelazione e dispersione per incorporare questi additivi nel materiale di base e ottenere un prodotto finale omogeneo. L'elaborazione può anche comprendere fasi per ridurre la volatilità chimica del materiale. Una volta completate tutte le fasi di lavorazione, il materiale viene raffreddato ed estruso in pellet, che vengono quindi confezionati per la distribuzione o la vendita.
Il polietilene e il polipropilene sono i due polimeri di base più comuni utilizzati nel processo di composizione plastica. Modificatori possono essere aggiunti a questi polimeri di base sotto forma di polvere o piccole palline. A volte il materiale riciclato viene aggiunto sotto forma di trucioli o trucioli prodotti nel processo di riciclaggio.
Il materiale di riempimento può essere classificato come inerte o attivo. Il materiale di riempimento inerte di solito aumenta il volume del materiale in modo economico senza aggiungere alcuna caratteristica benefica. Il suo scopo principale è ridurre il costo del materiale. Il riempitivo attivo, d'altro canto, viene aggiunto per migliorare le proprietà fisiche del materiale. Se un riempitivo aumenta la resistenza alla trazione del materiale di base, può essere indicato come un rinforzo.
I produttori devono tenere conto di una serie di fattori quando incorporano gli additivi. Le proprietà fisiche come la dimensione delle particelle e la forma dell'additivo devono essere compatibili con il materiale di base. Anche se migliora le prestazioni, un additivo costoso può far salire troppo il prezzo del prodotto finale per il suo mercato di riferimento. Occorre inoltre considerare l'idoneità di un additivo nell'ambiente di produzione. Ad esempio, i materiali di riempimento abrasivi possono degradare le apparecchiature di compounding di plastica e la polvere di un additivo in polvere può contaminare l'impianto di produzione.
I modificatori usati nel compound di plastica hanno una serie di scopi se aggiunti ai polimeri di base. Possono ridurre sostanzialmente il costo del materiale finale, fornendo in tal modo un vantaggio economico sul mercato. L'uso di materiale riciclato come additivi può ridurre i rifiuti di consumo o industriali nelle discariche e risparmiare sulle spese di smaltimento.
Inoltre, gli additivi possono migliorare la qualità del prodotto finale in diversi modi. I ritardanti di fiamma e gli antiossidanti possono migliorare la sicurezza del materiale o prolungarne la durata utile. Gli antiacidi possono essere aggiunti a un materiale per ridurre l'impatto che ha sull'apparecchiatura utilizzata per l'elaborazione. Le fibre di vetro o di carbonio possono aumentare la resistenza di un polimero di base se incorporato in esso.
Un'ampia varietà di prodotti è realizzata con materiali sviluppati attraverso la composizione plastica. I prodotti di consumo che incorporano questi materiali includono giocattoli, mobili, elettrodomestici e altro ancora. Le applicazioni industriali includono l'uso in componenti automobilistici, tubi, costruzioni e altro. La vasta gamma di materiali che possono essere creati con la mescola di plastica garantisce un uso diffuso di questo processo nella produzione del prodotto anche in futuro.