Che cos'è lo stampaggio ad iniezione di plastica?

Lo stampaggio a iniezione di materie plastiche è un processo industriale popolare ed economico per la produzione di una vasta gamma di prodotti di consumo in plastica. Questi includono manopole, rondelle, valvole, pulegge, ingranaggi, utensili elettrici, tappi di bottiglia, giocattoli, pannelli di automobili, monitor di computer, tastiere, mobili e così via. Questi articoli sono prodotti in serie utilizzando macchine per lo stampaggio di varie dimensioni e vari requisiti specifici.

Il processo di stampaggio ad iniezione è stato inventato da John Wesley Hyatt. Nel 1868, ha prodotto palle da biliardo iniettando celluloide in uno stampo. Successivamente costruì una pressa ad iniezione a pistone per facilitare la produzione. Un altro inventore, James Hendry, migliorò l'invenzione di Hyatt e costruì una macchina per lo stampaggio ad iniezione di viti nel 1946.

Nella moderna industria delle materie plastiche vengono utilizzate sia le macchine per lo stampaggio a iniezione che quelle a vite. La differenza tra i due sta nel modo in cui la plastica viene trasferita allo stampo. I tipi di iniezione a vite sono più convenienti e sono più ampiamente utilizzati.

Nel processo di stampaggio della plastica, le resine plastiche vengono utilizzate in granuli o in granuli. La scelta del tipo di plastica dipende dal tipo di prodotto realizzato, dai suoi requisiti e dal budget complessivo. Delle centinaia di materie plastiche disponibili, solo alcune sono sicure per l'uso da parte dei consumatori. Alcuni di quelli utilizzati nel processo di stampaggio ad iniezione di materie plastiche includono polistirene, policarbonato, polipropilene, polietilene, poliammide, polivinilcloruro, Teflon®, Delrin® e acrilico.

Le materie plastiche non sono degradabili e quindi non rispettose dell'ambiente. Il processo di stampaggio ad iniezione di materie plastiche, tuttavia, svolge un ruolo positivo nella riduzione dei rifiuti. Le materie plastiche utilizzate nel processo possono essere riutilizzate tutte le volte che è necessario.

Le palline o i granuli di plastica vengono versati nella tramoggia di alimentazione di una macchina per lo stampaggio ad iniezione. La tramoggia di alimentazione è un grande contenitore che si apre in un cilindro di riscaldamento. Nel cilindro di riscaldamento, i pellet sono sottoposti a calore intenso fino a quando la plastica non si scioglie.

Uno stantuffo o una vite spinge quindi la plastica fusa in avanti attraverso un ugello in uno stampo a matrice divisa. Lo stampo è il rovescio della parte da realizzare e può avere una o più cavità per realizzare più parti contemporaneamente. Gli stampi possono essere realizzati in acciaio resistente e costoso o in alluminio o metallo in lega di berillio più economico e meno durevole.

Come per la selezione del giusto tipo di plastica, la selezione del metallo dello stampo dipende dal prodotto, dai costi e dai fattori di durabilità. I produttori spesso utilizzano uno stampo in metallo meno costoso per lo stampaggio di prototipi e ottengono gli stampi più resistenti e lavorati con precisione quando aumenta la domanda di produzione.

La plastica fusa si raffredda nello stampo, si indurisce e assume la forma dello stampo. Lo stampo quindi si apre e la parte viene espulsa. È quindi pronto per l'imballaggio o viene preparato per qualsiasi altra operazione secondaria. L'intero processo di stampaggio ad iniezione di materie plastiche viene completato in pochi minuti e può essere eseguito automaticamente.