Che cos'è l'imballaggio in polietilene?
Gli imballaggi in polietilene sono costituiti da varie forme e qualità di fogli o fogli di polietilene termoplastico per avvolgere, sigillare e proteggere i beni di consumo. Il polietilene, ottenuto da polimeri di petrolio, è il mezzo ideale con cui svolgere questi compiti poiché il materiale è sia durevole che resistente ai rischi ambientali. In effetti, l'imballaggio in polietilene è considerato superiore a qualsiasi altro materiale per questo scopo e il suo utilizzo è diffuso nel mercato degli imballaggi flessibili.
Ciò che rende il packaging in polietilene così affidabile è la sua struttura molecolare. La sua composizione cellulare è così reticolata che è praticamente impossibile far passare il vapore acqueo. Ciò rende anche l'imballaggio in polietilene resistente ai danni derivanti dal contatto con sostanze chimiche o solventi, oltre a essere in grado di resistere all'attrito. Naturalmente, ci sono vari gradi di polietilene, che vanno da un'alta densità a una bassa densità e un alto peso molecolare. Ogni tipo di polietilene offre proprietà uniche, come elasticità, impermeabilità, chiarezza o elevata resistenza alla trazione.
Un altro vantaggio dell'utilizzo di imballaggi in polietilene è che molti tipi possono essere termosaldati usando metodi di riscaldamento ad ultrasuoni o ad alto vapore. Ciò significa semplicemente che il materiale può essere avvolto attorno a un prodotto e quindi ridotto per adattarsi perfettamente alle dimensioni dell'articolo applicando calore. Dal momento che questo forma una chiusura sottovuoto che l'umidità non può permeare, l'imballaggio in polietilene è particolarmente desiderabile per avvolgere e proteggere i componenti elettronici e del computer. È anche prezioso nel rendere l'imballaggio in plastica a prova di manomissione. Inoltre, fogli e film in polietilene sono disponibili in diverse densità e spessori, e anche in colori di design.
Gli imballaggi in polietilene sono relativamente economici da produrre. Tuttavia, il metodo di polimerizzazione dell'etano utilizzato determinerà le proprietà e i costi di fabbricazione del prodotto finale. Molto spesso, la polimerizzazione è ottenuta mediante l'aggiunta di un catalizzatore chimico, come il titanio. Tuttavia, è possibile che vengano presentate ulteriori domande durante il processo per ottenere risultati specifici. Ad esempio, il trattamento ad alta tensione crea polietilene a cristallo a catena estesa, che è trasparente nonostante abbia una densità molto elevata.
Mentre il polietilene offre alcuni vantaggi come materiale da imballaggio, presenta alcune caratteristiche che a volte possono essere considerate svantaggiose. Per prima cosa, alcuni gradi di polietilene tendono a possedere un alto grado di espansione termica. In effetti, i polimeri generalmente si espandono circa quattro volte di più in volume rispetto ai metalli. Inoltre, la maggior parte dei tipi di polietilene a media densità non ha una rigidità sufficiente per essere utilizzata in alcune applicazioni di imballaggio. Infine, l'imballaggio in polietilene non è impermeabile alla luce ultravioletta, rendendo le sue proprietà vulnerabili al degrado se esposto alla luce solare per periodi prolungati.