Che cos'è il controllo di qualità di stampa?
Il controllo della qualità di stampa è spesso un aspetto estensivo del business per le stampanti professionali. Ciò si basa in gran parte su procedure operative standard (SOP) che descrivono le impostazioni delle applicazioni software previste e gestiscono il controllo della qualità del colore. Il colore spesso dipende da molti fattori, tra cui inchiostro, carta e condizioni ambientali. Dopo l'adozione formale della SOP, molte stampanti rivolgono la loro attenzione al servizio clienti personalizzato. È probabile che ciò includa pacchetti di qualità e costo su misura, nonché test casuali del prodotto finito per garantirne l'accuratezza.
Diversi tipi di processi di controllo della qualità sono implementati in vari settori. Nella produzione, ad esempio, vengono utilizzate alcune procedure di qualità per prevenire i difetti del prodotto, mentre altre lavorano per correggerli. L'industria della stampa mantiene anche standard di controllo di qualità che spesso si riferiscono a processi interni, singoli progetti e esigenze specifiche del cliente.
Il controllo di qualità nella stampa di solito inizia con le procedure operative standard (SOP) di una stampante. Queste misure spesso garantiscono pratiche coerenti e riproduzione dei colori in tutta la struttura. Un punto chiave spesso affrontato nel SOP sono le impostazioni dell'applicazione software per tutti i computer del flusso di lavoro. È probabile che le versioni aggiornate del software abbiano impostazioni predefinite diverse, come illustrato dalla piattaforma della suite Adobe®. Tali differenze possono portare a cambiamenti significativi nei valori di colore e alla fine causare un prodotto distorto.
La specifica International Color Consortium (ICC), pubblicata come International Standard nel 2005, ha contribuito a stabilire gli standard di colore per la stampa di alta qualità. Questa specifica è un formato progettato per spostare costantemente i dati elettronici tra diversi sistemi operativi. A sua volta, la flessibilità è garantita sia ai clienti che alle stampanti. Per illustrare, ai clienti viene garantito che le loro immagini e i loro profili mantengano l'integrità del colore durante tutto il processo di stampa e che le stampanti possano creare un profilo utilizzabile per più sistemi operativi.
Un altro aspetto del SOP è probabilmente il controllo della qualità del colore. La gestione di questo spesso crea riproduzioni di immagini prevedibili e ripetibili utilizzando dispositivi come stampanti, scanner e fotocamere digitali. Simile all'intero controllo di qualità di stampa, la gestione del colore dipende spesso da diverse variabili. Tra questi ci sono la scelta di inchiostro e carta e l'esposizione del prodotto a luce, aria e calore.
Le stampanti a getto d'inchiostro usano spesso inchiostri a base di coloranti o pigmenti. D'altra parte, è probabile che le stampanti laser utilizzino il toner. Vari vantaggi possono essere ottenuti da ciascuno di questi, anche se alcune stampanti potrebbero preferire un prodotto rispetto all'altro. In molti casi, tali opzioni sono spiegate al cliente prima della consegna del prodotto.
A differenza dell'inchiostro, che può riflettere le preferenze della stampante, la scelta della carta viene spesso selezionata dal cliente. I prodotti con finitura lucida o sbiancanti ottici aggiunti possono reagire negativamente alle particelle d'aria e alla luce ultravioletta. Questo a sua volta può influenzare la qualità di stampa a lungo termine. Alcune stampanti professionali raccomandano quindi carta per archivi di alta qualità destinata a resistere a sbiadimento, umidità e rughe.
L'esposizione del prodotto agli elementi può impedire ulteriormente il controllo della qualità di stampa. Molte aziende racchiudono così stampe in buste di plastica e le conservano in ambienti freschi e bui. È probabile che il cliente riceva istruzioni simili al ricevimento del prodotto. Senza tali misure, i coloranti potrebbero scorrere e compromettere il bilanciamento del colore o la nitidezza della stampa.
Una volta istituite procedure operative specifiche, ogni lavoro di stampa richiede spesso un'attenzione personalizzata. Il servizio clienti è probabilmente preso in considerazione in questa equazione, in base al quale le stampanti cercano di superare la qualità fornita dai concorrenti e anche di soddisfare le esigenze del cliente. È probabile che il prezzo sia un fattore determinante per i lavori di stampa, poiché alcuni clienti potrebbero essere disposti a sacrificare un grado di qualità in cambio di costi ridotti. Le stampanti potrebbero quindi dover fornire opzioni con livelli di qualità graduati.
Le misurazioni eseguite prima della consegna del prodotto spesso indicano l'utilizzo da parte di un'azienda del controllo di qualità di stampa. Le apparecchiature di stampa, ad esempio, possono spesso testare la tirabilità e la stampabilità della carta prevista. Questa apparecchiatura può anche dimostrare la purezza, la resistenza e l'essiccazione degli inchiostri.
Quando si controlla una stampa di esempio, il colore presentato può essere ispezionato per determinare la coerenza. Se si considera il controllo della qualità del libro, la sequenza delle pagine può spesso essere rivista per la precisione. Alcune strutture di stampa istituiscono comitati del personale che misurano il controllo totale della qualità di stampa. Altri, tuttavia, possono fare affidamento sul feedback dei clienti per determinare se sono state soddisfatte le aspettative o se è stato consegnato un prodotto di qualità superiore.