Che cos'è la stampa di processo?
La stampa di processo è una tecnica di stampa ampiamente utilizzata in tutto il mondo. Il nome è in realtà un accorciamento del processo di stampa a quattro colori, un riferimento al modo in cui le immagini sono preparate per la stampa. La stampa di processo è stata sviluppata all'inizio del XX secolo insieme alla stampa offset e ha superato altri metodi di stampa come la stampa tipografica in popolarità negli anni '50. La stampa di processo è economica, rapida ed efficiente, producendo immagini straordinarie nella produzione di massa.
La maggior parte degli oggetti stampati con cui interagiamo quotidianamente sono prodotti utilizzando la tecnica di stampa di processo. Riviste, mailer, brochure e altri progetti di stampa a colori lucidi sono tutti prodotti con questo metodo. A volte la stampa di processo viene combinata con la stampa a tinte piatte, in cui gli inchiostri vengono combinati per creare un colore specifico. La tinta piatta è necessaria per inchiostri metallici e progetti di colori speciali.
Per preparare un'immagine per la stampa di processo, è divisa in quattro componenti di colore: ciano, magenta, giallo e chiave, chiamato anche nero. La separazione dei colori è nota come retinatura dei colori e di solito viene eseguita digitalmente. Verrà realizzata una lastra di stampa separata per ciascun colore. Ogni lastra viene creata come un semitono, il che significa che il colore è separato in una serie di piccoli punti. Nelle aree in cui il colore è scarso, i punti saranno piccoli e ben distanziati. Nelle aree con densità di colore, i punti saranno più grandi e potrebbero non avere spazio tra di loro.
Ogni lastra viene stampata separatamente e sovrapposta all'inchiostro precedentemente stampato. Quando tutte e quattro le lastre sono state stampate, il risultato è un'immagine a colori. I piccoli punti su ogni singola piastra si uniranno per creare un'immagine a colori completa, anche se possono ancora essere visti con l'aiuto di una lente d'ingrandimento. Se le lastre non sono allineate correttamente durante il processo di stampa, il risultato è un'immagine non registrata che è sfocata e illeggibile.
La stampa di processo è uno strumento eccellente che consente alle stampanti di produrre immagini a colori in modo molto efficiente. La maggior parte delle stampanti apprende la stampa di processo attraverso l'apprendistato, che consente loro di lavorare con una stampante esperta per diversi anni imparando tutte le fasi del processo. Molte piccole tipografie svolgono tutte le attività, dalla preparazione dell'immagine alla realizzazione delle lastre alla stampa, internamente. Altre società di stampa possono affidare la separazione dei colori e la fabbricazione delle lastre a una casa di lavorazione.