Che cos'è lo stampaggio della polpa?
Lo stampaggio della polpa è il processo utilizzato per creare materiale da imballaggio riciclabile. Questo materiale viene creato utilizzando solo giornali riciclati e cartone ondulato. Grandi esempi quotidiani di contenitori realizzati con lo stampaggio della polpa sono i vassoi utilizzati per trasportare più bevande in fast-food, contenitori a conchiglia e vassoi per alimenti. Questo tipo di container è cresciuto notevolmente in popolarità negli ultimi 10-15 anni, poiché i consumatori hanno iniziato a richiedere imballaggi riciclabili.
Esistono quattro tipi di prodotti per lo stampaggio della polpa disponibili per i consumatori: pareti spesse, transfer, fibre termoformate e lavorate. Tutti e quattro i metodi richiedono quantità significative di energia e pressione per modellare le fibre riciclate nelle forme richieste. È importante notare che sebbene il prodotto finito sia realizzato con materiali riciclati, è necessaria una quantità significativa di acqua ed energia per creare il prodotto finale. Il pesante fabbisogno di risorse ha portato alcuni esperti a chiedersi se questi prodotti siano davvero migliori per l'ambiente.
Lo stampaggio di polpa a parete spessa viene utilizzato per l'imballaggio di oggetti pesanti, i vassoi per pallet in polpa modellata e i pezzi di ricambio automatici. Il prodotto stesso è piuttosto ruvido da un lato e leggermente più liscio dall'altro. L'uso previsto di questo tipo di stampaggio della polpa è per materiali pesanti. La rugosità non è una preoccupazione primaria, ma la forza relativa lo è. Molte aziende progettano prodotti con pareti spesse per resistere a pressioni significative e spesso valutano i diversi prodotti per aiutare le persone a decidere quale utilizzare.
I prodotti transfer hanno pareti più sottili e vengono creati utilizzando un processo molto simile alle sculture in cartapesta. Il processo è il metodo di produzione più comunemente usato per i materiali di formatura della polpa. Uno stampo viene creato utilizzando una rete metallica molto fine nella forma opposta del prodotto finale. I materiali fibrosi vengono spruzzati sullo stampo, coprendolo completamente; quando il materiale si asciuga, il telaio del filo è separato dal prodotto e riutilizzato. Per un esempio di un prodotto realizzato con questo processo, guarda vassoi per bevande, portabicchieri, vassoi per uova o vassoi per frutta utilizzati nei negozi.
Lo sviluppo più recente nello stampaggio della polpa è la fibra termoformata. Questo metodo produce prodotti robusti e dalla superficie liscia. Il calore viene aggiunto al processo in fasi specifiche, consentendo al materiale di avere l'aspetto e la sensazione della plastica, pur essendo realizzato con fibre riciclate.
Alcuni prodotti richiedono due fasi per essere completati: formatura e finitura. Questi tipi di prodotti sono considerati elaborati. L'unità completa prima uno dei primi tre processi e viene quindi passata alla sezione di elaborazione. L'aggiunta di colore, la fustellatura, la rifilatura o l'uso di additivi sono tutti componenti dell'elaborazione secondaria.