Che cos'è la perforazione a rotazione?
La perforazione rotativa prevede l'utilizzo di un trapano di grandi dimensioni all'estremità di un tubo cavo. La punta del trapano è costruita con ruote in acciaio molto robuste, in genere in un set di tre, che sono fissate all'estremità del tubo o una punta solida che può essere incrostata di diamanti. Mentre il tubo viene fatto girare in un cerchio, la punta di perforazione rotante gira e mastica la terra e dondola via. La perforazione rotativa è in grado di scavare molto più in basso attraverso la terra rispetto a qualsiasi altra forma di perforazione.
Il tubo cavo attaccato alla punta elicoidale consente di pompare fluido nel tubo e giù fino alla punta elicoidale rotante. Questo fluido fa tre cose. Innanzitutto, raffredda la punta da trapano, poiché la perforazione rotante attraverso la roccia genera molto calore. Il fluido lubrifica anche la punta e il tubo per consentirgli di passare più facilmente attraverso la terra e la roccia. Forse il tratto più utile del fluido è che aiuta a trasportare la pietra tagliata e la terra in superficie attraverso il tubo, il che consente alla piattaforma di perforazione rotante di tagliare e spostarsi continuamente verso il basso senza fermarsi per pulire il foro.
Il tipo di pozzo perforato stabilisce quale tipo di fluido di perforazione verrà utilizzato. Il tipo più comune di fluido di perforazione si chiama fango: questo fluido viene miscelato con frammenti di argilla e aiuta a sigillare l'involucro del trapano sulla terra. Questo è un passo importante, poiché un caso che perde può causare molte difficoltà e danni all'area intorno al pozzo. Durante la perforazione di un pozzo di acqua dolce, il personale addetto alla perforazione non userebbe acqua salata, poiché potrebbe contaminare l'acqua dolce. Al contrario, durante la perforazione rotante attraverso depositi sotterranei di sale, l'acqua dolce utilizzata come fluido di perforazione potrebbe causare l'erosione del sale e il collasso del pozzo.
La lubrificazione della punta da trapano è considerata importante. Una punta da trapano bruciata o surriscaldata non taglierà la roccia velocemente come una punta fresca e affilata. La punta del trapano può essere cambiata, ma questo richiede molto tempo. Per cambiare la punta, tutto il tubo di perforazione noto come stringa di perforazione deve essere rimosso sezione per sezione fino a quando la punta non raggiunge la superficie. Un'attenta pianificazione dell'area da perforare può impedire che il trapano venga forzato troppo rapidamente attraverso la terra.