Che cos'è la bonifica del suolo?
Bonifica del suolo è il termine collettivo per varie strategie che vengono utilizzate per purificare e rivitalizzare il suolo. Questo processo di pulizia del suolo fa parte di uno sforzo più ampio noto come bonifica ambientale, che può anche includere sforzi per purificare l'aria e altri saggi danni di riparazione causati all'equilibrio ecologico del pianeta. Molti paesi sono attivamente impegnati in alcuni tipi di bonifiche, tra cui Regno Unito, Australia, Canada e Stati Uniti.
Nella maggior parte dei casi, gli sforzi volti a ripulire il suolo sono strutturati a livello di governo nazionale. Negli Stati Uniti, l'approccio alla bonifica del suolo si basa sulle direttive emanate dalla Environmental Protection Agency (EPA). In Canada, il Consiglio dei Ministri dell'Ambiente fornisce sostegno agli sforzi collettivi di ciascuna provincia per condurre gli sforzi di risanamento e bonifica relativi alle sfide ambientali di ciascuna posizione geografica. Allo stato attuale, anche i paesi coinvolti nell'Unione europea stanno creando standard che serviranno da base per strategie di bonifica organizzate.
Esistono diversi metodi attualmente impiegati nel processo di gestione della contaminazione del suolo. Spesso, la selezione della strategia più efficace dipenderà dalla natura della contaminazione, da come il metodo avrà un impatto sulla fauna selvatica circostante o sugli esseri umani che vivono nelle vicinanze generali e dal grado di successo che può essere previsto dallo sforzo di bonifica del suolo. Non è insolito che un determinato tratto di terra subisca più di un'operazione di pulizia per far fronte alla presenza di più contaminanti.
Tra i processi utilizzati nella bonifica del suolo, lo scavo e il dragaggio sono tra i più comuni. Questo processo comporta l'estrazione del suolo contaminato e ritenuto irrecuperabile utilizzando la tecnologia attuale e il trasporto in una discarica destinata a tale scopo. Spesso, il terreno purificato viene utilizzato per riempire l'area in cui è avvenuta l'estrazione.
La bonifica del suolo viene talvolta eseguita utilizzando un processo noto come pump and treat. In sostanza, questo approccio prevede la rimozione di acque sotterranee contaminate, quindi l'utilizzo di vari metodi per purificare il liquido estratto. Mentre l'acqua viene purificata, il terreno viene anche estratto e filtrato per rimuovere vari contaminanti, quindi riportato nella sua posizione originale. L'acqua purificata viene pompata nuovamente nel suolo purificato, ripristinando efficacemente l'equilibrio ecologico dell'area.
Con l'avanzare della tecnologia, sono in fase di sviluppo nuovi metodi per bonificare il suolo contaminato. Ciò consentirà di purificare la terra e di utilizzare l'area per coltivare cibo, creare riserve naturali o persino consentire agli esseri umani di costruire in sicurezza abitazioni o edifici commerciali nella zona. Allo stesso tempo, liberare il terreno da contaminanti non sicuri sosterrà gli sforzi per pulire l'aria e l'acqua, rendendo il mondo un posto più sicuro per tutti gli esseri viventi.