Che cos'è la lubrificazione a sbattimento?
La lubrificazione a sbattimento è un metodo per applicare lubrificante, un composto che riduce l'attrito, alle parti di una macchina. Nella lubrificazione a sbattimento di un motore, i bilancieri sui cappelli dei cuscinetti della biella sono immersi in olio ad ogni rotazione. Quando i mestoli emergono dalla vaschetta dell'olio, l'olio viene spruzzato sui cilindri e sui pistoni, lubrificandoli.
Gli esperti concordano sul fatto che la lubrificazione a sbattimento è adatta a motori di piccole dimensioni come quelli utilizzati nei tosaerba e nei motori delle imbarcazioni fuoribordo, ma non per i motori delle automobili. Questo perché la quantità di olio nella vasca ha un impatto drammatico sul modo in cui le parti del motore possono essere lubrificate. Se non c'è abbastanza olio, la quantità schizzata sul macchinario sarà insufficiente. Una quantità eccessiva di olio provoca una lubrificazione eccessiva, che può anche causare problemi.
I motori vengono spesso lubrificati attraverso una combinazione di lubrificazione a sbattimento e alimentazione forzata. In alcuni casi, una pompa dell'olio mantiene la vasca piena in modo che i cuscinetti del motore possano sempre spruzzare abbastanza olio sulle altre parti del motore. Man mano che il motore accelera, aumenta anche la pompa dell'olio, producendo un flusso di lubrificante abbastanza potente da rivestire direttamente i bilancieri e garantire un sufficiente spruzzo. In altri casi, la pompa dell'olio dirige l'olio verso i cuscinetti. I fori praticati nei cuscinetti gli consentono di fluire verso l'albero motore e i cuscinetti delle bielle, lubrificandoli nel processo.
Anche gli ingranaggi negli ingranaggi chiusi possono essere lubrificati a sbattimento. In questo caso, è il dente dell'ingranaggio ad essere immerso nell'olio, che viene poi spalmato sui denti dell'ingranaggio a maglia mentre gira. Gli esperti raccomandano questo metodo di lubrificazione degli ingranaggi per medie e alte velocità e lubrificazione a grasso per velocità inferiori.
Oltre a ridurre la quantità di attrito in un motore o in una scatola del cambio, la lubrificazione a sbattimento aiuta anche a regolare la temperatura del sistema. L'attrito genera calore e l'olio è in grado di assorbire e dissipare parte di quel calore, proteggendo gli ingranaggi da ulteriore usura.
L'efficacia della lubrificazione a sbattimento è determinata in parte dal tipo di olio utilizzato. Gli esperti raccomandano un olio abbastanza denso da fornire una lubrificazione sufficiente, ma non così viscoso da scaldarsi mentre si agita nella vasca dell'olio. Anche la purezza dell'olio è un fattore determinante e si consiglia di filtrare regolarmente l'olio usato nella lubrificazione a sbattimento e di rabboccarlo quando necessario.