Che cos'è il controllo delle acque piovane?
Le acque piovane sono costituite da precipitazioni dall'acqua piovana o dalla fusione della neve, nonché dall'acqua che proviene da fonti come il lavaggio delle auto o l'eccessiva vegetazione di un prato. A volte, invece di immergersi nel terreno, questo deflusso dell'acqua si raccoglie su superfici impervie, come cordoli, strade asfaltate o passi carrai. Tipicamente, l'acqua viene quindi convogliata in sistemi di drenaggio naturali o artificiali che vengono infine rilasciati in corsi d'acqua, laghi e fiumi. Quest'acqua può trasportare inquinamento in queste fonti d'acqua naturali. L'adozione e l'attuazione di un piano per ridurre lo scarico di inquinanti delle acque piovane e materiali pericolosi nelle fonti idriche è noto come controllo delle acque piovane.
Oltre a contribuire a ridurre il potenziale inquinamento delle acque, il controllo delle acque piovane svolge diverse altre funzioni. Può aiutare con il controllo dell'inondazione e dell'erosione regolando il volume dell'acqua di deflusso. Inoltre, i professionisti possono elaborare modi per proteggere o riabilitare le attuali fonti d'acqua naturali. Il controllo delle acque piovane può anche significare attuare un piano per migliorare la qualità dell'acqua di deflusso.
Il controllo delle acque piovane comporta in genere l'impiego di una combinazione di misure preventive e di controllo. Le misure preventive sono progettate per minimizzare in anticipo l'impatto del deflusso dell'acqua e per ridurre sia la generazione che la contaminazione del deflusso delle acque piovane. La prevenzione può includere cose come la costruzione di giardini pluviali, che sono piccoli appezzamenti di terreno paesaggistico che possono aiutare a ridurre il deflusso delle acque piovane e filtrare l'inquinamento. Un'altra misura preventiva è l'uso del calcestruzzo permeabile, che consente all'acqua di filtrare attraverso il calcestruzzo e in un serbatoio sotto il pavimento.
Le misure di controllo mirano a catturare il flusso d'acqua in eccesso e rimuovere gli inquinanti. Ad esempio, i sistemi di rimozione degli inquinanti possono aiutare a filtrare o trattenere gli inquinanti presenti nel deflusso delle acque piovane. Le cisterne, che sono essenzialmente serbatoi di stoccaggio utilizzati allo scopo di catturare il deflusso delle precipitazioni, possono aiutare a contenere l'acqua piovana. L'acqua immagazzinata in una cisterna può quindi essere utilizzata per altri scopi, come l'irrigazione di prati o lo sciacquone del water. Le depressioni superficiali nei marciapiedi, note come canali, possono anche essere utilizzate per catturare in sicurezza piccole quantità di acqua di deflusso.
In alcuni paesi, le agenzie governative richiedono ad alcune aziende di adottare piani di gestione delle acque reflue. Ad esempio, ai sensi del Clean Water Act, la Environmental Protection Agency (EPA) supervisiona le normative sul controllo delle acque piovane negli Stati Uniti. Numerosi governi statali e locali all'interno degli Stati Uniti hanno ampliato queste normative federali aggiungendo ulteriori requisiti di gestione delle acque piovane. In Europa, il controllo delle acque piovane è regolato dall'Agenzia europea dell'ambiente (AEA) e in Australia il Dipartimento dell'Ambiente, dell'Acqua, del Patrimonio e delle Arti monitora le normative sulle acque piovane.
Le aziende comunemente colpite dalle leggi sul controllo delle acque piovane includono gli sviluppatori di terreni e fabbricati, gli imprenditori edili e i gestori di proprietà. A queste società potrebbe essere richiesto di ottenere i permessi prima di iniziare i progetti e di aderire ad alcune pratiche di gestione delle acque piovane. In alcuni paesi, i proprietari possono anche essere soggetti a ordinanze volte a ridurre gli effetti delle acque piovane. Ad esempio, ai proprietari di immobili potrebbe essere richiesto di ridurre al minimo l'uso di fertilizzanti e pesticidi nei loro prati o di smaltire i rifiuti domestici in un certo modo per eliminare il potenziale inquinamento dell'acqua.