Cos'è l'industria ceramica?
La ceramica è un termine generico usato per descrivere materiali naturali e sintetici con una struttura cristallina. Nel corso della storia, la ceramica ha avuto un ruolo importante nell'industria e nella vita di tutti i giorni, poiché veniva utilizzata per produrre arte, conservazione degli alimenti e persino le prime monete. La moderna industria ceramica continua a prosperare, con i produttori che si affidano a questo materiale per creare qualsiasi cosa, dall'elettronica ai componenti per l'edilizia. L'industria ceramica comprende di tutto, dall'artigiano su piccola scala che vende vasi di terracotta alla società internazionale che fornisce una linea di semiconduttori.
L'industria ceramica risale a migliaia di anni fa. In effetti, gran parte dell'archeologia moderna si occupa dell'estrazione e dello studio dei vasi di terracotta. Entro il 20 ° secolo, i produttori avevano sviluppato una serie di ceramiche sintetiche che potevano essere utilizzate in applicazioni più avanzate e tecniche. Nel 21 ° secolo, il campo della nanotecnologia ha aperto nuove porte per l'industria ceramica, poiché i produttori cercano materiali che possono essere utilizzati in applicazioni incredibilmente su piccola scala.
I prodotti dell'industria ceramica possono essere classificati come uno dei quattro tipi di base. Le merci domestiche o bianche includono piatti, vasellame e servizi igienici o bagni in porcellana. I prodotti strutturali comprendono quelli utilizzati nel settore edile, come tetti o piastrelle per pavimenti. Le linee refrattarie sono più specializzate e consistono in elementi come i rivestimenti dei forni e l'isolamento delle apparecchiature progettati per adattarsi a temperature estremamente elevate. Le ceramiche ingegnerizzate sono più avanzate e includono elementi come pastiglie dei freni in ceramica, impianti dentali e semiconduttori.
All'inizio dell'industria ceramica, i produttori si affidavano alla terra o all'argilla di base. Passarono presto al quarzo, alla pietra e alla porcellana, che offrivano maggiore durata e resistenza. Alla fine, i produttori hanno iniziato a sviluppare sostituti inorganici per questi prodotti naturali. I materiali sintetici e compositi includono silicidi e ossidi, nonché ceramiche rinforzate con fibre. Questi materiali più avanzati sono utilizzati in elettronica, così come cose come aerei, satelliti e navette spaziali.
L'industria ceramica svolge un ruolo importante nella produzione moderna e questo ruolo si espande con ogni miglioramento della tecnologia. All'inizio del 21 ° secolo, una grande percentuale di elettronica e altri beni contiene una qualche forma di ceramica. Questo materiale si trova nei telefoni cellulari, apparecchiature mediche e migliaia di altri articoli. Parte del motivo per cui i produttori hanno abbracciato la ceramica è dovuto alla loro forza e durata, ma anche perché non sono metallici. Ciò significa che possono offrire molti dei vantaggi del metallo senza il trasferimento di corrente termica ed elettrica associato ai prodotti metallici.