Cos'è l'industria dei fertilizzanti?
L'industria dei fertilizzanti è un collettivo di produttori, distributori e fornitori che forniscono nutrienti agli agricoltori che ne hanno bisogno per coltivare. Molti membri di questo settore sono società multinazionali che hanno una presenza commerciale in tutto il mondo. Come altre industrie significative, è rappresentata da organizzazioni commerciali e di lobbying che svolgono attività come lavorare con i legislatori e educare il pubblico sui prodotti e servizi disponibili nel settore.
I fertilizzanti forniscono i nutrienti necessari alle colture agricole. Alcuni suoli potrebbero richiedere un'integrazione nutrizionale perché non possono soddisfare le esigenze delle colture coltivate su di essi e in altri casi, sebbene il terreno sia adeguato, le piante saranno più sane e più forti quando si usa il fertilizzante. Anche i fertilizzanti appropriati possono aumentare i raccolti, sia in un giardino fiorito domestico che in un campo di grano industriale. L'industria dei fertilizzanti fornisce una varietà di prodotti e accessori.
Alcune aziende si concentrano sullo sviluppo di fertilizzanti sintetici, utilizzando sostanze chimiche per produrre miscele calibrate con precisione. Le industrie chimiche e petrolifere sono strettamente legate all'industria dei fertilizzanti in quanto fornitori di materie prime utilizzate per produrre vari prodotti. Altri producono fertilizzanti organici, che tendono ad essere più costosi perché sono ad alta intensità di lavoro. Queste aziende sfruttano il compost, il letame animale e altre fonti naturali di nutrienti per fornire ai propri clienti.
La produzione di fertilizzanti è solo il primo passo. Queste società devono imballare e vendere i loro prodotti, direttamente o tramite distributori. Il trasporto di fertilizzanti è un'esigenza fondamentale, sia in autocisterne piene di prodotti chimici per applicazioni sfuse sia su camion a pianale con sacchi di fertilizzanti per giardini domestici. L'industria fornisce anche accessori come strumenti per l'applicazione di fertilizzanti, kit di analisi del suolo per verificare i livelli di nutrienti e altri attrezzi correlati all'applicazione dei fertilizzanti.
Alcuni membri di questo settore hanno preoccupazioni ambientali e cercano di limitare l'inquinamento, l'uso di sostanze chimiche dannose nella produzione e altri problemi ambientali associati all'uso e alla produzione di fertilizzanti. Il deflusso agricolo in alcune regioni del mondo contribuisce in modo significativo alle uccisioni di pesci, alle fioriture di alghe e ad altri problemi ambientali e il fertilizzante è una componente chiave di tale deflusso. Alcune aziende lavorano su programmi come la divulgazione e l'educazione degli agricoltori per insegnare alle persone come utilizzare i fertilizzanti in modo sicuro ed efficace, con l'obiettivo di limitare gli effetti ambientali dei fertilizzanti.
I membri dell'industria dei fertilizzanti hanno anche interesse a sviluppare prodotti nuovi e migliori per soddisfare le esigenze degli agricoltori e dei consumatori. Offrono una gamma di fertilizzanti a tempo e a rilascio lento oltre a prodotti istantaneamente efficaci e hanno costantemente nuovi prodotti e servizi in fase di sviluppo. L'occupazione nel settore dei fertilizzanti è aperta a persone con una vasta gamma di competenze, tra cui chimici, agricoltori, ingegneri, specialisti del marketing e avvocati.