Che cos'è la spruzzatura termica?
La spruzzatura termica è una tecnica di rivestimento che spruzza un materiale riscaldato su una superficie per coprirlo e proteggerlo. Vari materiali possono essere utilizzati nella spruzzatura termica, ma i tre più comuni sono metalli, ceramica e plastica; prima di essere riscaldati, possono essere in forma di bastoncini, liquidi o in polvere. L'esecuzione di uno spruzzo termico può essere eseguita per proteggere o riparare un materiale di superficie. Uno dei maggiori vantaggi dell'utilizzo di uno spray termico è che può depositare una grande quantità di materiale molto rapidamente. A differenza di altri metodi di rivestimento, la spruzzatura termica non utilizza composti organici volatili (COV), il rivestimento si raffredda rapidamente e nello spray possono essere utilizzati materiali che richiedono elevate quantità di calore per fondere.
Uno spray termico può essere creato utilizzando metallo, ceramica o plastica, con il più comune metallo e plastica. Per creare uno spray termico, il materiale - o materia prima - viene posto in una fornace che riscalda il materiale fino a quando non si scioglie. La materia prima può essere aggiunta al forno sotto forma di polvere, barra, filo o liquido, sebbene il liquido non sia comune.
Uno dei vantaggi della spruzzatura termica è che ricopre un materiale di superficie con una barriera protettiva. Ad esempio, una superficie rivestita con un metallo forte diventerà più resistente all'usura, al calore, alle abrasioni e - se lo spray metallico resiste al magnetismo - forze magnetiche. Un altro vantaggio è che uno spray termico può riparare il materiale di superficie. Una barra di ferro usurata può essere spruzzata con ferro per riempire le sezioni usurate.
Molti metodi di rivestimento applicano solo diversi micrometri di materiale su una superficie, il che non è molto efficace se è necessario molto materiale per proteggere adeguatamente la superficie. Con la spruzzatura termica, lo spray può aggiungere fino a diversi millimetri di materiale contemporaneamente, che è considerevolmente più spesso. Ciò significa che la spruzzatura è normalmente terminata in un tempo molto inferiore.
Alcuni materiali e metodi di rivestimento richiedono l'uso di COV dannosi che possono influenzare le persone e l'ambiente, ma la spruzzatura termica non richiede alcun uso di COV. La tecnica dello spray termico forza i materiali a raffreddarsi rapidamente, il che consente al rivestimento di depositarsi in un breve lasso di tempo. Il metallo ha un'alta temperatura di fusione e molte altre tecniche di spruzzatura e rivestimento non sono in grado di fondere il metallo. La spruzzatura termica è in grado di produrre le elevate quantità di calore richieste, il che consente agli operatori di utilizzare una più ampia varietà di materiali.