Cos'è Thermite?
La termite è un composto chimico che consiste in un metallo reattivo e un ossido di metallo, di solito entrambi in polvere, mescolati insieme. Il tipo di metalli utilizzati può variare, sebbene la combinazione più comune consista in alluminio come metallo reattivo e ossido di ferro, noto anche come ruggine. Questi due metalli vengono macinati in polvere o trucioli e quindi mescolati insieme, a quel punto sono ancora relativamente sicuri da gestire fintanto che la miscela non è esposta ad alte temperature. Themite produce un'intensa reazione esotermica, non una reazione intrinsecamente esplosiva, una volta applicata una fonte di accensione adeguata.
Mentre possono essere utilizzati diversi metalli per creare termite, la combinazione tipica utilizzata è l'alluminio e l'ossido di ferro. L'alluminio viene utilizzato perché è un metallo reattivo con un punto di ebollizione molto alto e un punto di fusione basso. L'alto punto di ebollizione dell'alluminio è importante perché la temperatura massima raggiunta durante una reazione termita - il processo di combustione della composizione- è in genere limitato dal punto di ebollizione del metallo reattivo utilizzato, mentre il punto di fusione basso consente alla reazione una volta che l'alluminio è in fase liquida. Poiché anche l'alluminio è abbastanza economico, è ideale per scopi commerciali e industriali. L'ossido di ferro è anche un ossido metallico a prezzi accessibili da usare, sebbene anche altri metalli come il cromo e il rame possano essere usati.
Una reazione di termite di base è costituita dai due metalli, ad esempio alluminio e ossido di ferro, essendo combinati e quindi introdotta una fonte di accensione di calore molto alto. I tappi e i fusibili di accensione standard non funzionano in genere e le strisce di magnesio vengono spesso utilizzate per ottenere il calore necessario per iniziare la reazione. Una volta che l'alluminio raggiunge un'alta temperatura, allora l'ossido di ferro e l'alluminio si combinano per creare ferro elementare libero, ossido di alluminio e calore enorme.
L'accensione di Themite è aN nella reazione esotermica, il che significa che nella reazione viene prodotta più energia di quanto sia necessaria per crearla e questa energia viene rilasciata come un intenso calore fino a 4.500 ° F (circa 2.500 ° C). Questa reazione termite viene utilizzata in una serie di applicazioni commerciali e di produzione. Poiché la composizione risultante crea il metallo puro, questo processo può essere utilizzato per estrarre i metalli per l'uso in costruzione.
Il calore intenso creato in questa reazione può anche essere usato per sciogliere i metalli e viene utilizzato nella saldatura e nella taglio del metallo. È necessario prestare attenzione quando utilizzata nella saldatura, poiché vi è una tendenza per le tasche dell'aria e i potenziali punti deboli da formare a causa dell'uso di metallo fuso. La termite può anche essere utilizzata in modi limitati sott'acqua, poiché la reazione crea effettivamente il proprio approvvigionamento di ossigeno per continuare a alimentare la reazione.