Cos'è il termoplastico?
Un termoplastico (a volte scritto come termo plastica) è un tipo di plastica realizzata in resine polimeriche che diventa un liquido omogeneizzato quando riscaldato e duro quando raffreddato. Quando congelato, tuttavia, un termoplastico diventa simile al vetro e soggetto a frattura. Queste caratteristiche, che conferiscono al materiale il suo nome, sono reversibili. Cioè, può essere riscaldato, rimodellato e congelato ripetutamente. Questa qualità rende anche riciclabili i termoplastici.
Ci sono dozzine di tipi di termoplastici, con ogni tipo che varia in organizzazione e densità cristallina. Alcuni tipi che vengono comunemente prodotti oggi sono poliuretano, polipropilene, policarbonato e acrilico. Il celluloide, che è considerato il primo termoplastico, fece la sua comparsa a metà del 1800 e regnò nel settore per circa 100 anni. Durante la sua massima produzione, è stato usato come sostituto dell'avorio. Oggi è usato per fare scelte di chitarra.
A volte, i termoplastici sono confusi con la materia di materie plastiche. Sebbenehey può sembrare lo stesso, in realtà possiedono proprietà molto diverse. Mentre i termoplastici possono essere sciolti da un liquido e raffreddato a una plastica solida, termosettatura si deteriora chimicamente quando sottoposti a calore. Ironia della sorte, tuttavia, le materie plastiche termosettiche tendono ad essere più durevoli quando lasciate raffreddare di molte termoplastiche.
Anche i termoplastici differiscono dagli elastomeri, anche se alcuni sono considerati entrambi. Mentre molti termoplastici possono essere allungati fino a un certo punto, generalmente tendono a resistere e rimangono nella forma a cui sono allungati. Gli elastomeri, come suggerisce il nome, rimbalza. Tuttavia, l'aggiunta di plastificanti al fuso può rendere un termoplastico più flessibile. In effetti, questo è di solito il caso in cui un termoplastico viene utilizzato per lo stampaggio o l'estrusione di iniezione di plastica.
L'azione specifica di un plastificante è ridurre la temperatura di transizione del vetro del materiale (TG),che è il punto che diventa fragile quando raffreddato e morbido quando riscaldato. TG varia con ogni tipo di termoplastico ed è dettato dalla sua struttura di cristallizzazione. Tuttavia, TG può anche essere regolato introducendo un termoplastico in un copolimero, come il polistirene. Fino all'uso di plastificanti, alcune parti termoplastiche modellate erano inclini a rompersi al freddo.
I termoplastici sono in circolazione da molto tempo, ma oggi sono un grande componente della vita di tutti i giorni. Ad esempio, l'acrilonitrile butadiene stirene (ABS) è un tipo di termoplastico utilizzato per produrre attrezzature sportive, giocattoli (ovvero blocchi LEGO®) e varie parti automobilistiche. Il policarbonato viene utilizzato per realizzare disc -compact (CD), bottiglie di bere, contenitori per la conservazione degli alimenti e lenti degli occhiali, tra le altre cose. Il polietilene è probabilmente il termoplastico più comunemente riscontrato e viene utilizzato per produrre bottiglie di shampoo, sacchetti di generi alimentari di plastica e persino giubbotti a prova di proiettile.