Che cos'è il riciclaggio del calore dell'acqua?
Il riciclo del calore dell'acqua è l'uso di uno scambiatore di calore per trasferire il calore dalle acque reflue all'acqua fredda in entrata, riducendo la quantità di energia necessaria per riscaldare quell'acqua per l'uso. Ciò ridurrà il consumo di energia in un edificio, riducendo i costi operativi e riducendo le dimensioni dell'impronta ambientale. I sistemi variano in termini di design e costi e sono spesso disponibili attraverso appaltatori specializzati in retrofit ecologici e installazione di nuovi sistemi di risparmio energetico.
Nel processo di eseguire docce, lavare i piatti e svolgere altre attività con acqua calda, l'acqua calda si riversa nello scarico e l'energia spesa per riscaldarsi viene effettivamente sprecata, poiché l'acqua scarica in un sistema di drenaggio e scompare. Con il riciclo del calore dell'acqua, l'acqua si muove attraverso uno scambiatore di calore che si avvolge attorno a un tubo dell'acqua fredda in ingresso, riscaldando l'acqua fredda mentre entra in una struttura. L'acqua preriscaldata impiega meno tempo per raggiungere la temperatura necessaria, riducendo il consumo complessivo di energia.
Molti sistemi sono dotati di un serbatoio di stoccaggio. Senza il serbatoio, l'unico momento in cui potrebbe avvenire lo scambio di calore sarebbe quando l'acqua calda esce da un edificio e entra acqua fredda. Le case possono aggiungere ulteriore efficienza al loro sistema di riciclaggio del calore dell'acqua collegandolo a un riciclatore di acque grigie, recuperando acqua che può essere utilizzabile per l'irrigazione, lo scarico di servizi igienici e attività simili. Ciò ridurrà l'utilizzo complessivo di acqua e limiterà la domanda di acqua dolce.
È possibile installare un sistema di riciclaggio del calore dell'acqua in una struttura esistente, lasciando spesso intatta la maggior parte dell'attuale impianto idraulico. In alcune regioni, sono disponibili sovvenzioni per aiutare le case ad aumentare l'efficienza energetica e potrebbe essere possibile ottenere assistenza finanziaria se il costo di un sistema è troppo elevato. Potrebbero inoltre essere disponibili agevolazioni fiscali, a seconda del sistema e dell'anno fiscale. Nel nuovo design, gli architetti possono costruire un piano di riciclaggio del calore dell'acqua nella struttura, installandolo dall'inizio.
Il mantenimento di tali sistemi è relativamente semplice, poiché si basano su impianti idraulici che devono già essere in atto; le case hanno bisogno di tubi per portare via le acque reflue, per esempio, e una breve deviazione verso uno scambiatore di calore non costituisce un grande cambiamento. Il sistema è anche facile da lavorare per qualsiasi idraulico. Non sono richieste certificazioni ambientali speciali per effettuare riparazioni o modifiche al sistema di riciclaggio del calore dell'acqua, poiché si basa sui principi idraulici di base.