Che cos'è la bonifica dell'acqua?

La bonifica dell'acqua è il processo di liberazione dell'approvvigionamento idrico di vari tipi di contaminanti, rendendo l'acqua adatta al consumo e all'uso umano. Oltre a rendere l'acqua sicura per l'uomo, il processo di bonifica cerca anche di assicurarsi che il residuo rimosso dall'acqua venga smaltito in modo da ridurre al minimo l'impatto negativo sull'ambiente. Sono state utilizzate diverse strategie per far fronte all'inquinamento idrico e riportare l'acqua in condizioni utilizzabili.

In generale, esistono due diversi tipi di bonifica dell'acqua. Il primo è noto come purificazione in loco o in situ. Questo approccio prevede l'utilizzo di vari metodi per ripulire l'approvvigionamento idrico in cui si trova, piuttosto che trasportare l'acqua in una struttura di filtraggio in un'altra posizione. In molti casi, affrontare la contaminazione delle acque sotterranee in loco è l'alternativa meno costosa.

Il secondo approccio è noto come bonifica dell'acqua fuori sede o ex situ. Con questa strategia, l'acqua viene raccolta e trasportata fisicamente in un luogo in cui i contaminanti possono essere rimossi in modo sicuro. Un vantaggio di questo approccio è che le impurità vengono trasportate insieme all'acqua, rendendo impossibile per quegli elementi distruggere ulteriormente l'equilibrio ecologico nel sito.

Con entrambe queste classi di categorie di bonifica dell'acqua, è possibile utilizzare una serie di metodi diversi per ripristinare l'acqua in uno stato utilizzabile. I metodi termici comportano un aumento della temperatura dell'acqua fino alla morte di batteri pericolosi. Filtrare l'acqua con elementi naturali o una combinazione di sostanze chimiche è anche un metodo efficace per rimuovere i contaminanti.

Spesso, la bonifica dell'acqua richiede più di un ciclo di pulizia e filtrazione per riportare l'acqua a uno stato desiderabile. Dopo ogni fase del processo di purificazione, viene prelevato e testato un campione d'acqua. Se l'acqua soddisfa gli standard di purezza stabiliti dall'agenzia ambientale responsabile della purezza dell'acqua nell'area, l'attività è considerata completa. Se è ancora presente una quantità significativa di impurità, l'acqua è soggetta a metodi di pulizia aggiuntivi fino a quando non soddisfa gli standard di base.

La maggior parte dei governi nazionali include un qualche tipo di dipartimento o agenzia che sovrintende alle questioni ambientali all'interno dei suoi confini. Negli Stati Uniti, la Environmental Protection Agency, o EPA, svolge un ruolo significativo nel processo di conservazione e pulizia delle acque all'interno del Paese. Le agenzie statali spesso collaborano con le agenzie nazionali per garantire che i problemi con l'approvvigionamento idrico siano identificati e affrontati al più presto, limitando così i danni a lungo termine all'ambiente.