Cos'è il trasporto via acqua?
Il termine "trasporto per via d'acqua" si riferisce all'atto di spostare notevoli volumi di acqua da una posizione all'altra. Esistono tre categorie principali in cui è possibile suddividere la maggior parte dell'attività di trasporto dell'acqua: acquedotti, spedizioni tramite container e rimorchio su grandi specchi d'acqua. Questi vari metodi possono essere utilizzati per spostare l'acqua da un luogo in cui è abbondante a un'area in cui è necessaria. Il trasporto di acqua può essere utilizzato per l'irrigazione di terre altrimenti aride, la consegna di acqua potabile fresca a grandi aree municipali e molti altri scopi.
In termini ingegneristici moderni, "acquedotto" può fare riferimento a sistemi a tubi chiusi, canali aperti e altri metodi simili che vengono comunemente utilizzati per il trasporto di acqua. Gli acquedotti sono stati utilizzati per il trasporto dell'acqua dal VII secolo a.C., quando in genere consistevano in grandi costruzioni rialzate che erano in grado di deviare ingenti volumi di acqua ai centri abitati. I canali aperti e gli acquedotti rialzati sono ancora in uso, sebbene la maggior parte dei sistemi municipali di trasporto dell'acqua utilizzino tubi chiusi. Questi tubi tendono a creare più attrito rispetto ai canali aperti e, in molti casi, le stazioni di pompaggio vengono utilizzate per mantenere l'acqua in movimento se l'inclinazione verso il basso del sistema non è sufficiente.
L'acqua viene anche comunemente trasportata in container, utilizzando sia camion che navi. Fino alla fine del 1800, liquidi come l'acqua venivano trasportati solo in botti, sebbene vari sviluppi tecnologici portarono alla creazione di navi portacontainer. Un problema che può influire sul trasporto di acqua mediante navi cisterna è noto come effetto di superficie libera. Questo effetto descrive la probabilità di una vasta area di liquido nella stiva di una nave che influisce negativamente sulla stabilità della nave, che viene generalmente gestita creando aree segmentate o suddivise all'interno della stiva. I camion cisterna possono anche essere difficili da guidare per lo stesso motivo e spesso contengono anche un sistema di deflettori.
Un altro metodo di trasporto per via d'acqua è il rimorchio. Un modo per ottenere ciò è usare un rimorchiatore per trainare un iceberg, perché il ghiaccio è costituito da acqua dolce. L'acqua dolce può anche essere rimorchiata attraverso acqua salata allo stato liquido se viene inserita in un sacchetto ermetico. L'acqua dolce è meno densa dell'acqua salata, quindi la borsa tenderà a galleggiare in superficie. I disegni per borse di grandi dimensioni in grado di trasportare l'acqua in questo modo sono stati testati per la prima volta nel 1990.