Come posso affrontare il dolore da astinenza da oppiacei?
Il dolore da astinenza da oppiacei si verifica quando una persona fisicamente dipendente da un farmaco come eroina, metadone o ossicontin smette di prenderlo. I sintomi dolorosi possono iniziare appena 12 ore dopo l'ultimo uso del farmaco e possono includere dolori muscolari e crampi, vomito e vampate di calore o di freddo. Sono disponibili programmi di disintossicazione che forniscono supervisione medica e trattamento dei sintomi di astinenza, generalmente somministrando un farmaco oppiaceo e diminuendo gradualmente la dose fino a quando il corpo della persona si è adattato a non averlo. Altri farmaci possono anche essere usati durante la disintossicazione e su base regolare dopo il ritiro iniziale per alleviare voglie e ansia. Altri programmi di trattamento come Narcotici Anonimi sono disponibili anche per i tossicodipendenti per aiutarli a rimanere sobri.
I farmaci oppiacei possono essere prescritti legalmente come antidolorifici, ma alcuni tossicodipendenti acquistano questi farmaci illegalmente senza prescrizione medica. Altri, come l'eroina, sono sostanze controllate e non possono essere ottenute legalmente. Ognuno di questi tipi può creare dipendenza e può causare dolore da astinenza da oppiacei se la persona smette di assumere il farmaco. Alcuni tossicodipendenti temono il ritiro così tanto che credono di non poter smettere di prendere la droga perché si ammaleranno. Il dolore da astinenza da oppiacei può essere pericoloso se non sottoposto a trattamento medico e il rischio di sovradosaggio è maggiore nelle persone che hanno appena completato un programma di disintossicazione.
Il metadone è uno dei farmaci più popolari per la gestione dei sintomi di astinenza. Quando una persona entra in un programma di disintossicazione, gli verrà somministrata una dose iniziale di metadone per impedire che si verifichi il dolore da astinenza da oppiacei. Questa dose verrà gradualmente ridotta per un periodo da circa una a quattro settimane, a seconda della gravità della dipendenza fisica della persona. Un altro farmaco chiamato clonidina è anche usato per trattare l'ansia, i dolori muscolari e altri sintomi di astinenza. La clonidina può essere somministrata come prescrizione che una persona può continuare a prendere dopo aver lasciato il programma di disintossicazione per calmare le voglie e altri problemi indesiderati. Sebbene non tutti gli esperti concordino sul fatto che l'assunzione di questo tipo di farmaci di mantenimento sia il miglior metodo di trattamento, alcune prove suggeriscono che è più efficace della consulenza o di altri trattamenti a lungo termine che non comportano farmaci.
Un altro trattamento per il dolore da astinenza da oppiacei si chiama disintossicazione rapida. Implica mettere la persona in anestesia e somministrarle medicine che bloccano i recettori degli oppiacei nel cervello. Esistono controversie sull'efficacia della disintossicazione rapida nel ridurre il tempo effettivo che una persona trascorre in trattamento. Alcuni sostengono anche che questo metodo è pericoloso ed è stato fatale.