Come funzionano le pillole anticoncezionali?
La pillola ormonale anticoncezionale fu commercializzata per la prima volta negli Stati Uniti negli anni '60 e ebbe un profondo impatto sul mondo. Ha permesso alle donne di impegnarsi in attività sessuali in qualsiasi momento durante il loro ciclo mestruale senza paura della gravidanza, e essenzialmente lavora inducendo il corpo a pensare che sia già incinta di dosi temporali di estrogeni. Oltre agli estrogeni, le pillole contengono progesterone, un altro ormone femminile che influenza il sistema riproduttivo. Se assunto secondo le istruzioni, la maggior parte delle pillole ha un'efficacia superiore al 90%.
Le origini della pillola si possono trovare negli esperimenti sui conigli negli anni '30, quando i ricercatori hanno scoperto che alte dosi di progesterone impedivano l'ovulazione, il che significa che nessun uovo sarebbe stato rilasciato per essere fecondato dallo sperma. Negli anni '40, gli scienziati hanno sintetizzato con successo sia estrogeni che progesterone, aprendo la strada alla pillola anticoncezionale, che è stata sviluppata e testata negli anni '50. Nel 1960, la Food and Drug Administration ha approvato l'uso della pillola per le donne americane e la sessualità umana e la pianificazione familiare non sono più state le stesse da allora.
Gli ormoni utilizzati sono combinati per impedire al corpo di rilasciare un uovo. In caso di rilascio di un uovo, il progesterone rende difficile il viaggio lungo la tuba di Falloppio e altera anche il rivestimento uterino per impedire l'impianto nell'improbabile evento di fecondazione. Inoltre, il progesterone ispessisce il muco cervicale, in modo che gli spermatozoi abbiano difficoltà a farsi strada nell'utero. La combinazione di estrogeni e progesterone rende la gravidanza una sfida, sebbene possa accadere.
La maggior parte degli utenti ha notato che le loro pillole sono di colori diversi e devono essere prese in un ordine specifico. Questo perché i dosaggi variano di settimana in settimana, con una settimana che contiene in realtà pillole di placebo senza ormoni per consentire al corpo di eliminare il rivestimento uterino ispessito in un periodo mestruale. È molto importante che le pillole anticoncezionali vengano assunte ogni giorno alla stessa ora e nell'ordine corretto; le donne non dovrebbero mai prendere in prestito le pillole di un amico, in quanto potrebbero non avere lo stesso dosaggio e getteranno via il ciclo della donna, mettendola a rischio di gravidanza.
Mentre le pillole anticoncezionali sono eccellenti nel prevenire la gravidanza, non prevengono alcuna malattia a trasmissione sessuale (MST). Per fornire protezione contro le malattie sessualmente trasmissibili e un'assicurazione aggiuntiva contro la gravidanza, i preservativi devono sempre essere utilizzati durante l'attività sessuale. L'uso combinato corretto di un preservativo e della pillola riduce notevolmente il rischio di gravidanza e previene l'infezione con una MST potenzialmente incurabile.