Come faccio a scegliere il miglior trattamento per la retinite pigmentosa?

A partire dal 2011, non è disponibile alcun trattamento per la retinite pigmentosa. Alcuni studi indicano che l'assunzione di 15.000 unità internazionali (UI) di vitamina A al giorno può rallentare leggermente la progressione della malattia. Questi test non sono definitivi e dosi elevate di questa vitamina possono causare tossicità, quindi consultare il medico prima di prenderlo. Gli impianti di microchip, che sono dispositivi incorporati chirurgicamente nella retina, vengono sviluppati per trattare la cecità che deriva da questa malattia. Una persona con retinite pigmentosa dovrebbe anche indossare occhiali da sole per proteggere gli occhi dagli effetti della luce ultravioletta.

La retinite pigmentosa è una malattia oculare progressiva che coinvolge la retina. Il danno alle cellule responsabili della visione notturna è più comunemente visto. I sintomi comportano una perdita della visione notturna e una riduzione della visione periferica. Man mano che la malattia peggiora, la visione centrale sarà ridotta. In genere i sintomi si manifestano per la prima volta nella prima infanzia, ma lo sviluppo di una grave perdita della vista non si manifesta fino alla prima età adulta.

Si sa molto poco sulla causa della condizione, tranne che corre nelle famiglie. Gli scienziati hanno identificato 32 geni associati. Circa l'uno percento della popolazione è considerato un portatore del tratto, ma la malattia reale è vista solo in una frazione di quell'un percento.

È stato intrapreso uno studio per accertare l'efficacia di un microchip per il trattamento della retinite pigmentosa. L'occhio destro di sei pazienti con la malattia è stato impiantato con un microchip, mentre l'occhio sinistro è stato lasciato non trattato. Le valutazioni successive alla chirurgia implantare sono andate dai sei ai 18 mesi. Non sono stati rilevati effetti avversi e l'acuità visiva è migliorata in tutti i pazienti. I ricercatori hanno concluso che sono necessari ulteriori studi clinici per determinare la sicurezza e l'efficacia di questo trattamento.

Sebbene questo trattamento con retinite pigmentosa a microchip non sia in grado di curare i danni causati dalla condizione, può migliorare la funzionalità. Le prime ricerche sugli effetti di questi dispositivi impiantati in pazienti ciechi indicano che possono ripristinare alcune abilità visive. È inclusa la capacità di riconoscere oggetti di uso quotidiano e leggere caratteri di grandi dimensioni con l'aiuto di occhiali. Altri vantaggi riguardano la capacità di identificare gli altri e consentire ai pazienti di funzionare all'interno di un piccolo campo visivo.

Altre possibilità da esplorare per il trattamento della retinite pigmentosa comprendono la terapia oculare e sostanze ingegneristiche derivate da alcuni tipi di alghe. Le persone nelle prime fasi di questa malattia potrebbero beneficiare della terapia occupazionale. Questo trattamento può massimizzare l'indipendenza e aiutare a fare cambiamenti nello stile di vita che la condizione richiede. Anche l'uso di dispositivi per ipovisione che allargano la vista degli oggetti può essere utile.

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