Come posso ridurre il rischio di cancro al pancreas?
Il cancro del pancreas è una malattia difficile da diagnosticare; per questo motivo, oltre il 50% delle persone ha metastatizzato il cancro al momento della diagnosi. Per questo motivo, è consigliabile adottare misure per ridurre il rischio di cancro al pancreas. Non esistono raccomandazioni consolidate per ridurre il rischio di cancro del pancreas, ma uno stile di vita sano e una buona alimentazione possono svolgere un ruolo.
In tutto il mondo, il cancro del pancreas è il quarto tumore più mortale per uomini e donne. Il tasso di incidenza del cancro è di 8-13 casi per 100.000 persone, con differenze nell'incidenza del cancro in diversi gruppi razziali. Questo tipo di cancro ha una prognosi sfavorevole; solo una persona su venti sopravvive più di cinque anni dopo la diagnosi.
Si ritiene che diversi fattori, tra cui le scelte di vita, aumentino il rischio individuale di cancro al pancreas. Alcuni di questi fattori sono circostanze che non possono essere modificate. Ad esempio, l'età è un fattore di rischio, il che significa che le persone anziane sono più a rischio. La maggior parte delle persone con diagnosi di carcinoma pancreatico ha più di 45 anni e circa il 70% ha più di 65 anni. Alcune mutazioni genetiche possono anche aumentare il rischio. Questi fattori non possono essere modificati, ma una consapevolezza dell'aumento del rischio è utile perché può indurre l'individuo a sottoporsi a controlli regolari per lo screening del cancro.
Molti altri fattori di rischio di cancro del pancreas sono circostanze che gli individui possono modificare. Uno dei più importanti è il fumo di sigaretta, poiché il rischio di cancro al pancreas può aumentare dal 20% al 50% per un fumatore. Per un fumatore di lunga data, rinunciare all'abitudine può ridurre significativamente il rischio di cancro al pancreas. Tuttavia, potrebbe non dimezzare il rischio a causa della possibilità che si siano già verificati danni cellulari dovuti al fumo.
Si ritiene inoltre che la dieta svolga un ruolo influente nel rischio di cancro del pancreas. Alcuni studi medici hanno dimostrato che le persone con diete ricche di grassi e carne hanno un rischio maggiore. Sebbene questa associazione non sia stata definitivamente dimostrata, può essere utile ridurre l'assunzione di questi alimenti per molte ragioni legate alla salute. Anche l'esposizione cronica a determinate sostanze chimiche, tra cui benzina e alcuni tipi di insetticidi, può aumentare il rischio; pertanto un'altra misura di prevenzione è quella di evitare un'esposizione chimica prolungata.
Alcune malattie croniche possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro del pancreas. Le persone con pancreatite cronica, diabete e cirrosi epatica cronica hanno maggiori probabilità di sviluppare questa malattia. Inoltre, le persone che si sottopongono a chirurgia del tratto digestivo superiore possono anche avere un aumentato rischio di cancro al pancreas. Ancora una volta, mentre questi fattori non possono essere necessariamente modificati, la consapevolezza dell'aumento del rischio è importante per la prevenzione del cancro del pancreas.