Come posso trattare un'infezione respiratoria?
Un'infezione respiratoria può essere definita come un'infezione superiore o inferiore e la maggior parte delle persone ha familiarità con entrambi. Per rendere confuse le cose, possono verificarsi contemporaneamente infezioni superiori e inferiori. Le aree respiratorie superiori includono i seni, la gola, le orecchie, la trachea e occasionalmente i bronchi. Le aree respiratorie inferiori a volte includono anche i bronchi, ma il più delle volte si riferiscono ai polmoni. Il modo in cui trattare queste infezioni dipende davvero dalla causa, e qui dovrebbe essere chiaro che queste infezioni hanno numerose cause.
Le principali cause di infezioni delle vie respiratorie superiori e inferiori sono virus e batteri e più comunemente i virus colpiscono il sistema respiratorio superiore, sebbene possano anche colpire i polmoni. I medici hanno lavorato assiduamente per aiutare le persone a capire che anche se quelle infezioni sono infelici, non sono curabili con gli antibiotici. Gli antibiotici sono indicati solo quando l'infezione è batterica, e non è una buona idea trattare le infezioni virali con antibiotici perché è inefficace e può creare batteri resistenti agli antibiotici.
Ciò non significa che un'infezione virale respiratoria non possa diventare batterica, ma questo di solito non si verifica all'inizio, soprattutto di cose come la tosse comune o il raffreddore. Lungo la strada se una tosse, un raffreddore o una congestione del seno non migliorano, ciò può indicare la presenza di batteri e richiede un trattamento diverso.
Per la maggior parte dei tipi di infezione respiratoria, il trattamento migliore è bere molti liquidi, riposarsi i primi giorni e attendere che i sintomi si risolvano. La maggior parte dei raffreddori dovrebbe raggiungere il picco di sofferenza tra il settimo e il decimo giorno e quindi i sintomi dovrebbero iniziare a migliorare. Se, nel mezzo di un raffreddore o di un virus, improvvisamente ti senti molto peggio e sviluppi la febbre insieme a tossire muco verde o marrone, ciò potrebbe significare che il raffreddore è diventato un'infezione batterica e può richiedere un trattamento diverso. La maggior parte delle persone ha semplicemente qualche giorno in cui si sente infelice e poi torna al benessere senza aver bisogno di cure da parte dei medici.
Ci sono alcune eccezioni a questa regola. Alcuni virus e virus influenzali annuali possono essere molto pericolosi per alcune popolazioni. Il virus respiratorio sintomatico (RSV) è particolarmente pericoloso per i bambini con sistema immunitario compromesso, per i neonati e per i bambini nati prematuri. In realtà ci sono farmaci che possono prevenire questo virus e i bambini potrebbero aver bisogno di assistenza respiratoria o trattamenti se hanno RSV. Fortunatamente RSV può essere facilmente diagnosticato con un tampone nasale di muco. I virus dell'influenza annuale rappresentano un pericolo speciale per i giovani e gli anziani, e alcuni medici offrono speciali "potenziatori" dell'influenza che possono aiutare a combattere queste malattie respiratorie. Prevenire è ancora meglio e le vaccinazioni antinfluenzali annuali sono un ottimo modo per non dover mai curare questi virus.
Chi sospetta RSV o influenza reale dovrebbe consultare immediatamente un medico per determinare un trattamento specializzato. I genitori di neonati e bambini dovrebbero sbagliare per cautela, anche se pensano che un'infezione respiratoria possa essere solo un raffreddore. Allo stesso modo coloro che lavorano con gli anziani dovrebbero sospettare in anticipo influenza o addirittura infezione batterica ed escluderli quando determinano un ciclo di trattamento.
Per la maggior parte dei tipi di infezione respiratoria, il riposo e i liquidi sono di gran lunga migliori degli antibiotici inefficaci. Cerca i sintomi di pericolo che possono svilupparsi come febbre medio-alta, tosse significativa, respiro sibilante, letargia, difficoltà respiratoria, comparsa di dolore e passaggio a muco verde denso. Queste sono sempre buone indicazioni per consultare un medico.