Come posso trattare l'ipertensione arteriosa?
La pressione arteriosa cronicamente elevata è un fattore di rischio per infarto, insufficienza cardiaca e ictus ed è una delle cause più frequenti di insufficienza renale. Nella maggior parte dei casi, il trattamento dell'ipertensione inizia con una serie di cambiamenti nello stile di vita, come la modifica della dieta e l'aumento dell'attività fisica. Tuttavia, tali cambiamenti nello stile di vita non hanno sempre successo e in questi casi i farmaci possono essere aggiunti al regime terapeutico.
Rispondere alla domanda su come trattare l'ipertensione è una questione altamente individuale che dipende in parte dalla causa della condizione. L'ipertensione può essere causata da condizioni mediche come il cancro del rene o altri tipi di malattie renali, ma fino al 95% dei casi di ipertensione non ha una causa medica specifica. Nella maggior parte dei casi, quindi, l'obiettivo del trattamento è abbassare la pressione alta. Nei casi in cui esiste una causa medica di base per l'ipertensione, l'intervento medico può essere mirato a curare la causa, piuttosto che l'ipertensione stessa.
Un'altra considerazione è lo stile di vita attuale dell'individuo. Per alcune persone, il modo migliore per trattare la pressione alta è una combinazione di cambiamenti nello stile di vita come dieta ed esercizio fisico. Questo non è sempre il metodo più efficace, tuttavia. Qualcuno che ha già un sacco di esercizio fisico e una dieta sana probabilmente trarrà maggiori benefici dai farmaci.
Per un individuo che ha la pressione alta senza alcuna causa medica sottostante, ci sono diverse opzioni per il trattamento. Prima di provare i farmaci, la maggior parte dei medici tenterà di trattare la pressione alta con cambiamenti nello stile di vita. Spesso, la raccomandazione iniziale è l'esercizio cardiovascolare come camminare o correre, forse accompagnato da una dieta dimagrante.
L'adozione di una dieta ricca di alimenti per il trattamento dell'ipertensione, come verdure ad alto contenuto di fibre, legumi e cereali, nonché una riduzione del sale e dell'alcool in eccesso, possono avere alcuni benefici. La dieta tipica suggerita si chiama Approcci dietetici per fermare l'ipertensione o la dieta DASH. Questa dieta include molta frutta e verdura fresca, nonché latticini a basso contenuto di grassi e ridotto contenuto di sodio.
Quando i cambiamenti nella dieta e l'esercizio fisico non raggiungono il risultato desiderato, il passo successivo è di solito prescrivere farmaci per trattare l'ipertensione. I tipi più comuni di farmaci sono ACE-inibitori, calcio-antagonisti e diuretici. Spesso un medico prescriverà più farmaci, poiché ogni farmaco può abbassare la pressione sanguigna di una piccola quantità, con più farmaci che ne aumentano il beneficio.