Quanto è efficace la gemcitabina per il cancro al pancreas?
Gli oncologi prescrivono gemcitabina per il cancro del pancreas. Il farmaco antitumorale ha dimostrato di essere un trattamento efficace che agisce interferendo con la diffusione delle cellule tumorali nel corpo. Oltre al carcinoma pancreatico, la gemcitabina viene anche utilizzata per il trattamento dei tumori del polmone e del seno. Se usato per trattare il carcinoma ovarico, il farmaco viene assunto in combinazione con carboplatino, un farmaco chemioterapico antitumorale.
Ai pazienti a cui viene prescritta la gemcitabina per il cancro del pancreas viene generalmente somministrato il farmaco a seguito di un intervento chirurgico nel tentativo di rimuovere il cancro dal pancreas e rallentare la metastasi. Secondo l'American Society of Clinical Oncology, i pazienti con carcinoma del pancreas che hanno assunto gemcitabina hanno vissuto in media due mesi in più rispetto ai pazienti che hanno optato per un solo intervento chirurgico. Il farmaco è stato un trattamento standard per le persone con diagnosi di carcinoma pancreatico avanzato da oltre un decennio. Alcuni oncologi prescrivono il farmaco anche se il tumore è in fase avanzata e non è in grado di prolungare la vita del paziente.
I pazienti con carcinoma pancreatico metastatico sono spesso trattati con gemcitabina come trattamento primario se l'oncologo stabilisce che il paziente ha un punteggio Karnofsky di 50 o superiore. I punteggi di Karnofsky sono uno standard di misurazione utilizzato dai professionisti medici per classificare le capacità dei pazienti di svolgere attività ordinarie. Questi includono linguaggio, camminare e cognizione.
La gemcitabina può essere somministrata mediante infusione endovenosa o iniezione. In genere, i pazienti ricevono l'iniezione presso l'ufficio di un oncologo o un centro di trattamento del cancro. Quando i medici prescrivono la gemcitabina per il cancro del pancreas, ai pazienti viene chiesto di ricevere le iniezioni o le infusioni una volta alla settimana per diverse settimane consecutive. Il trattamento è spesso seguito da una risonanza magnetica o da un altro test diagnostico per determinare l'impatto del farmaco sulla progressione della malattia.
La gemcitabina è efficace per il trattamento del cancro del pancreas, ma spesso provoca una riduzione dei globuli bianchi, le cellule che aiutano il corpo a combattere le infezioni e combattere l'anemia. Sebbene il farmaco riduca le cellule tumorali, i pazienti che usano il farmaco possono facilmente ammalarsi per stare con altri malati, a causa del loro sistema immunitario compromesso. Per garantire che la conta dei globuli bianchi non sia troppo bassa, oncologi e medici controllano la conta delle cellule su base regolare. Come misura precauzionale, anche la funzionalità epatica e renale viene regolarmente controllata.
I pazienti che hanno assunto gemcitabina per il cancro del pancreas segnalano effetti collaterali che includono sintomi simil-influenzali. Alcuni pazienti manifestano anche nausea, vomito, mancanza di appetito ed eruzioni cutanee. I medici spesso prescrivono farmaci secondari che possono contrastare efficacemente alcuni degli effetti collaterali del farmaco, stimolando l'appetito e riducendo il disagio; queste misure sono importanti per garantire che i pazienti abbiano una buona qualità della vita durante il trattamento.