Quanto è efficace Infliximab per l'artrite reumatoide?
L'artrite reumatoide (RA) è una malattia autoimmune infiammatoria che colpisce principalmente le articolazioni. I medici spesso prescrivono il farmaco infliximab per l'artrite reumatoide perché blocca una sostanza cellulare che provoca infiammazione. Infliximab può essere efficace nella gestione dei sintomi dell'AR, ma non è una cura e porta alcuni gravi effetti collaterali.
Il trattamento per l'artrite reumatoide inizia in genere con una classe di farmaci chiamati farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD). Questa classe include i farmaci metotrexato e leflunomide. I pazienti assumono un farmaco antinfiammatorio non steroideo come l'ibuprofene in associazione con il DMARD. Se il trattamento con DMARD non riesce a gestire i sintomi dell'AR, il medico può invece prescrivere un inibitore del TNF-alfa.
La causa esatta dell'AR non è nota, ma l'infiammazione associata è causata da una citochina specifica. Il fattore di necrosi tumorale alfa (TNF-alfa) è una molecola proteica di segnalazione prodotta per regolare le cellule del sistema immunitario. Il TNF-alfa correttamente funzionante aiuta il corpo in vari modi, compreso l'assistenza nel ciclo naturale della morte delle cellule. Un'abbondanza di TNF-alfa non funzionante in una regione del corpo provoca infiammazione.
I medici prescrivono infliximab per l'artrite reumatoide perché è un inibitore del TNF-alfa. Il farmaco si aggancia chimicamente al TNF-alfa prodotto per impedire alla sostanza di attaccarsi ai suoi recettori. Ciò riduce la concentrazione, che a sua volta riduce l'infiammazione.
Il dosaggio di infliximab per l'artrite reumatoide avviene per iniezione endovenosa. La dose deve essere somministrata in uno studio medico da un medico o da un infermiere. Il completamento di una dose può richiedere fino a due ore. I pazienti ritornano per la dose successiva in appena due settimane o fino a due mesi, a seconda delle necessità.
Gli effetti collaterali minori di questo farmaco comprendono crampi allo stomaco, bruciore di stomaco e mal di testa. I pazienti devono informare il medico se gli effetti collaterali diventano più gravi e comprendono dolore toracico, convulsioni o gonfiore. Il medico deve essere informato se il paziente sta attualmente assumendo anakinra o etanercept, poiché i farmaci possono interagire con infliximab.
Infliximab per l'artrite reumatoide porta effetti a lungo termine potenzialmente gravi. Vi sono alcune prove che il trattamento con inibitori del TNF-alfa possa causare una forma di linfoma in rapida crescita in un piccolo sottogruppo di pazienti. Il farmaco può anche rendere il paziente più suscettibile alle infezioni che possono svilupparsi in una malattia grave.
I pazienti a cui è stato prescritto infliximab per l'artrite reumatoide devono rimanere in costante contatto con il medico. Gli effetti collaterali, grandi o piccoli, devono essere segnalati immediatamente. Il medico può decidere di interrompere questo trattamento medicinale a favore di un farmaco che potrebbe adattarsi meglio al paziente.