Quanto è sicuro il betametasone in gravidanza?
L'uso del betametasone in gravidanza non è comunemente consigliato dai medici, in quanto prove nei test sugli animali hanno dimostrato che il farmaco può causare danni al bambino. Il betametasone attraversa la barriera placentare e può causare problemi di sviluppo nel feto in crescita. Questi effetti sono stati osservati nell'uomo, specialmente nei primi mesi di gravidanza. A volte, tuttavia, il betametasone in gravidanza ha effetti utili sui bambini nelle fasi successive della gravidanza, e quindi può essere benefico piuttosto che dannoso per il bambino.
Parte di un gruppo di farmaci chiamati corticosteroidi, il betametasone è un farmaco che agisce sul sistema immunitario. Può essere utile per smorzare una risposta immunitaria iperattiva, che provoca reazioni allergiche. Ha benefici, quindi in condizioni come la psoriasi e altri problemi della pelle dovuti ad allergie. Poiché il farmaco tratta i problemi che tendono a verificarsi nel corso di mesi e anni, è comune un ciclo a lungo termine di betametasone.
Quando una donna rimane incinta, potrebbe aver usato il trattamento con corticosteroidi per le sue condizioni croniche a lungo termine. La cessazione dell'uso del farmaco durante la gravidanza può consentire il ritorno dei sintomi della condizione, che può essere scomoda, sgradevole e interferire con lo stile di vita. Per alcune donne, che sperimentano gravi attacchi di allergia, un medico può approvare l'uso del betametasone nonostante il rischio per il feto.
Comunemente, i farmaci vengono testati in gruppi di persone e i risultati vengono raccolti ed esaminati. Gli studi sui farmaci in gravidanza, tuttavia, sono rari, a causa del potenziale danno per il bambino, e quindi le informazioni più vicine sulla sicurezza dei farmaci durante questo periodo provengono da studi sugli animali. Il betametasone negli studi di gravidanza sui conigli mostra che il farmaco può causare effetti teratogeni sullo sviluppo di conigli nell'utero. Teratogeno è un termine che descrive una sostanza che può influenzare il normale sviluppo di un feto, producendo anomalie dello sviluppo. Sono disponibili alcune prove di casi precedenti per dimostrare che i palati di schisi facciali sono più probabili nelle donne che assumono betametasone in gravidanza.
Un sottogruppo di donne in gravidanza può, al contrario, beneficiare del trattamento con betametasone. I bambini che possono nascere prematuramente possono avere polmoni sottosviluppati, che possono essere resi più efficienti attraverso iniezioni di betametasone per la madre prima della nascita. Pertanto, il farmaco può aiutare le possibilità di sopravvivenza del bambino se è nato nell'intervallo tra la 24 e la 34a settimana di gravidanza.
Oltre alla gravidanza, il betametasone non è considerato idoneo all'uso durante l'allattamento. Questo perché il farmaco può essere in grado di entrare nel latte materno e quindi nel bambino durante l'alimentazione. Il modo in cui il betametasone agisce nel corpo è quello di imitare gli effetti delle molecole immunitarie naturali e questa interferenza con il normale sviluppo del sistema immunitario nei bambini può essere pericolosa. Tutte le forme di betametasone, dalle creme per la pelle alle iniezioni, comportano gli stessi rischi.