È sicuro usare la clonidina nei bambini?
La clonidina viene regolarmente prescritta ai bambini per condizioni come tic, deficit di attenzione e disturbo da iperattività (ADHD), e talvolta per la pressione alta. In paesi come gli Stati Uniti, la Food and Drug Administration approva il farmaco per i bambini solo per il suo uso nel trattamento dell'ADHD e non ha ancora valutato la sua sicurezza ed efficacia per altre condizioni. Ciò non significa che la clonidina nei bambini non venga utilizzata per altre condizioni e le prescrizioni off-label sono comuni e ritenute appropriate da molti medici. Può avere forti effetti collaterali e la vigilanza dei genitori è necessaria quando ai bambini viene prescritto il farmaco, quindi la sicurezza viene considerata ponderando i rischi rispetto ai benefici.
A differenza di molti altri farmaci usati per l'ADHD, questo farmaco non è uno stimolante. Ciò rende la clonidina nei bambini ancora più utile per il 10% o più dei bambini che possono reagire male al trattamento standard del disturbo con farmaci stimolanti come il metilfenidato (Ritalin®) o altri farmaci. Sembra efficace nei bambini e può ridurre alcuni dei sintomi difficili dell'ADHD, come l'impulsività, irrequietezza e scarsa concentrazione.
Data l'approvazione della FDA per la sicurezza della clonidina nei bambini con ADHD, ha anche senso vederlo come un potenziale trattamento per altri disturbi nella popolazione pediatrica. È stato dimostrato efficace nel trattamento della sindrome di Tourette e nel trattamento della pressione alta. Ci sono altri farmaci disponibili per trattare anche queste condizioni.
È impossibile rivendicare la sicurezza assoluta della clonidina nei bambini. Come con qualsiasi farmaco, ci possono essere potenti effetti collaterali e il farmaco non è adatto a tutti. I principali effetti collaterali relativamente positivi comprendono sonnolenza, vertigini, secchezza degli occhi, bocca e naso e mal di testa.
Possono verificarsi effetti collaterali più gravi e richiedono cure mediche di emergenza. Questi sono dolore al torace, sonnolenza o stanchezza molto forti, tremori o tremori in qualsiasi parte del corpo e battito cardiaco accelerato. Potrebbe anche verificarsi una reazione allergica anafilattica al farmaco e questo presenta sintomi come orticaria, gonfiore di viso, labbra e lingua, nausea, difficoltà respiratorie e asma. Questi sintomi richiedono cure mediche immediate.
Perché la clonidina nei bambini sia più sicura, deve essere somministrata in modo appropriato. Il dosaggio esatto varia in base al peso del bambino e potrebbe presentarsi sotto forma di pillola o cerotto. Anche la sospensione del farmaco richiede cure. Il medicinale non deve essere interrotto bruscamente, a meno che non vi sia allergia, perché può causare forti sintomi di astinenza. Invece, richiede una riduzione così ridotta che non si verificano effetti spiacevoli.
Inoltre, i bambini dovrebbero avere un esame completo prima di ricevere questo farmaco. La clonidina può colpire il cuore, il fegato o i reni e se i bambini hanno malattie che colpiscono questi organi, dovrebbe essere provato un altro farmaco. I genitori sono anche preoccupati se la clonidina nei bambini causerà effetti a lungo termine come la crescita ritardata. Non vi è consenso al riguardo, ma molti ricercatori sostengono che la crescita potrebbe effettivamente aumentare leggermente perché parte dell'azione del farmaco è di stimolare leggermente la produzione dell'ormone della crescita.