È sicuro usare il metronidazolo in gravidanza?

Il metronidazolo è un antibiotico più spesso usato per trattare la rosacea, la tricomoniasi e la vaginosi batterica. La Food and Drug Administration (FDA) statunitense lo classifica nella categoria di gravidanza B, il che significa che normalmente gli studi sugli animali non hanno mostrato effetti negativi sui feti. Questo farmaco, tuttavia, ha dimostrato che aumenta il rischio di cancro quando usato in ratti in gravidanza, motivo per cui alle donne in gravidanza viene spesso consigliato di evitare il metronidazolo in gravidanza, quando possibile. Le prove contrastanti indicano che i medici possono prescrivere metronidazolo in gravidanza solo quando ritengono che sia l'unico farmaco in grado di sbarazzarsi di alcune infezioni batteriche, ma tendono almeno ad aspettare fino al termine del primo trimestre.

Questo farmaco è stato inserito nella categoria di gravidanza B perché gli studi condotti su animali non forniscono prove di danni arrecati alla madre o al feto. Tuttavia, hanno scoperto che questo farmaco può causare un aborto spontaneo se iniettato direttamente nell'addome di animali in gravidanza. Inoltre, sembra che questo farmaco possa agire come cancerogeno, poiché ratti e topi a cui è stato somministrato metronidazolo in gravidanza avevano maggiori probabilità di sviluppare un cancro rispetto a quelli che non lo assumevano. Mentre gli esseri umani e gli animali spesso reagiscono in modo diverso ai farmaci, non sono stati condotti studi per dimostrare se questo farmaco aumenta il rischio di cancro negli esseri umani, motivo per cui dovrebbe essere usato con cautela.

Anche se il metronidazolo in gravidanza può essere prescritto dai medici che ritengono che sia l'unico trattamento per il problema, in genere non dovrebbe essere assunto nel primo trimestre. Quando viene usato in seguito in gravidanza, viene spesso suddiviso in piccole dosi, poiché l'assunzione di una dose elevata può essere dannosa. Anche le madri che allattano al seno sono scoraggiate dall'assunzione del farmaco, perché alcune di esse finiscono nel latte materno e gli effetti sul bambino non sono noti dal 2011.

In generale, i medici di solito prescrivono metronidazolo in gravidanza quando i benefici superano i rischi. Ad esempio, la vaginosi batterica può portare a parto pretermine e basso peso alla nascita quando non viene curata, quindi i medici possono prescrivere metronidazolo per eliminare l'infezione e i rischi associati. La tricomoniasi può anche causare basso peso alla nascita, parto pretermine e rottura prematura delle membrane, ma l'evidenza mostra che il trattamento durante la gravidanza non riduce necessariamente questi rischi e può persino aumentarli. Per questo motivo, può essere trattato solo quando i sintomi sono estremi. Allo stesso modo, l'uso del metronidazolo in gravidanza per trattare la rosacea potrebbe non essere appropriato a meno che il caso non sia grave, poiché questa condizione raramente provoca danni a lungo termine alla madre o al feto, il che significa che il trattamento può spesso attendere fino alla nascita del bambino.