Esiste una connessione tra sertralina e difetti alla nascita?
La sertralina, nota anche come sertralina cloridrato (C 17 H 17 C l2 N), è un farmaco psichiatrico comunemente prescritto per depressione, disturbo ossessivo-compulsivo e disturbi d'ansia. Studi recenti indicano una connessione tra sertralina e difetti alla nascita. L'uso della sertralina durante la gravidanza è stato collegato ad un aumentato rischio di difetti alla nascita nel cuore, nell'addome o nel retto, nonché a problemi con la formazione degli arti. L'aumento del rischio è ridotto in termini assoluti e la gravidanza non è considerata una controindicazione assoluta per l'assunzione di sertralina, ma la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti consiglia ai medici di usare cautela quando lo prescrivono e farlo solo se i benefici sono sufficienti a superare rischio aumentato. Gli studi medici sulla connessione tra sertralina e difetti alla nascita sono ancora abbastanza limitati a questo punto e sono in corso ulteriori ricerche.
Tra i potenziali difetti alla nascita più gravi associati alla sertralina vi sono i difetti settali o i buchi nel muro che dividono i lati sinistro e destro del cuore. Ciò provoca problemi con il flusso sanguigno e può provocare dispnea, ipertensione polmonare e insufficienza a prosperare. Nei casi più gravi, può eventualmente provocare cianosi o insufficienza cardiaca. Molti difetti del setto guariscono da soli, ma in alcuni casi è necessario un intervento chirurgico per correggere il problema.
La sertralina è associata ad un elevato rischio di onfalocele, un difetto alla nascita nella parete addominale che provoca la localizzazione di alcuni organi addominali all'esterno dell'addome anziché all'interno. Gli organi sono contenuti in una sacca estesa del peritoneo, la membrana che riveste l'interno dell'addome, ma sono al di fuori dei muscoli che formano la parete addominale. Questo può variare di grado, da poche bobine dell'intestino che si estendono fuori dalla parete addominale a casi estremi in cui l'intestino, il fegato e altri organi addominali sono completamente al di fuori dell'addome. L'oftalocele è solitamente correggibile con un intervento chirurgico, sebbene i casi più gravi possano richiedere una serie di operazioni ricostruttive per un periodo di settimane, mesi o in casi estremi anni.
Un'altra area in cui esiste una connessione tra sertralina e difetti alla nascita è nelle braccia e nelle gambe, poiché l'uso della sertralina è collegato ad un aumentato rischio di difetti di riduzione degli arti. Questi sono difetti alla nascita causati da uno sviluppo improprio degli arti del feto nell'utero. Di conseguenza, uno o più arti in una persona con questo difetto saranno anormalmente piccoli o completamente mancanti.
Esiste anche un'associazione tra sertralina e difetti alla nascita del tratto digestivo inferiore. È collegato ad un aumentato rischio di una condizione chiamata atresia anale o ano imperforato. In una forma di atresia anale l'ano è troppo stretto o in alcuni casi completamente mancante, rendendo necessario l'intervento chirurgico in modo che il bambino sia in grado di eliminare i rifiuti. Può anche creare una fistola o una connessione anormale tra il retto, il tratto urinario o la vagina e, in casi estremi, farli fondere in un singolo passaggio chiamato cloaca persistente.