Devo ottenere un colpo di polmonite?
Un colpo di polmonite è una vaccinazione che aiuta a prevenire la malattia da pneumococco, chiamata anche polmonite, che è causata dai batteri Streptococcuspneumoniae . Il National Health Services (NHS) del Regno Unito e i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), tra le altre organizzazioni di sanità pubblica in tutto il mondo, raccomandano il vaccino contro la polmonite per la maggior parte delle persone. Questi gruppi in genere sottolineano la necessità di vaccinare i giovani, gli anziani e le persone con malattie e sistemi immunitari soppressi. La maggior parte delle organizzazioni determina chi ha bisogno di una polmonite colpita prima dall'età e poi dalla storia medica.
La polmonite è una malattia molto prevenibile che uccide circa il 5% delle persone che la contraggono negli Stati Uniti e in altri paesi sviluppati. Le vaccinazioni contro la polmonite aiutano a proteggere le persone da circa 23 diversi tipi di questo batterio. Non è garantito che il vaccino prevenga la polmonite il 100% delle volte, ma la maggior parte delle persone è ben protetta entro circa tre settimane dall'assunzione del vaccino.
Il colpo di polmonite è raccomandato a quasi tutti come misura preventiva, ma è fortemente consigliato a coloro che sono considerati a rischio. Le persone di età superiore ai due anni, che hanno malattie croniche e condizioni che riducono la risposta immunitaria del corpo, sono esortate da organizzazioni come il CDC e il SSN ad essere immunizzate. Le persone che usano farmaci o terapie che riducono la risposta immunitaria, come i trattamenti con radiazioni o gli steroidi, sono anche esortate a prendere la polmonite. Chiunque abbia 19 anni o più, che fuma o ha l'asma, può anche beneficiare del vaccino.
Meno dell'1% delle persone che assumono questo vaccino sviluppa una reazione grave. Questo è molto più piccolo della percentuale di persone che di solito muoiono per polmonite o per le sue complicanze. Le reazioni gravi comprendono generalmente difficoltà respiratorie, battito cardiaco accelerato, febbre alta, orticaria e cambiamenti nel comportamento. In casi molto rari, un'immunizzazione ha causato complicazioni che hanno portato alla morte.
Il modo migliore per aiutare a prevenire una reazione grave è parlare con un operatore sanitario dei rischi. Alle persone sensibili a uno qualsiasi dei componenti del vaccino può essere consigliato di evitarlo. Le donne in gravidanza, a meno che non siano ad alto rischio di polmonite, in genere non sono vaccinate. Alle persone che sono attualmente ammalate verrà anche chiesto di aspettare fino al loro recupero, nella maggior parte dei casi. La maggior parte delle persone che hanno una reazione avrà solo lievi arrossamenti e lievi gonfiori o dolori nel sito della polmonite. Fino alla metà di coloro che ricevono l'iniezione avrà uno o più di quegli effetti collaterali molto lievi.
Occasionalmente, è necessario un secondo colpo di polmonite. Le persone di età superiore ai 65 anni, a cui è stato somministrato il primo colpo più di cinque anni prima, possono ottenere un secondo colpo per aumentare l'efficacia del vaccino. Le persone che hanno condizioni gravi come l'infezione da HIV o l'AIDS, l'anemia falciforme, la leucemia e altre condizioni di soppressione del sistema immunitario possono scegliere di fare una seconda iniezione cinque anni dopo la prima. Chiunque abbia avuto una grave reazione al primo colpo di polmonite dovrebbe evitare di fare una seconda iniezione.
Prevenire la polmonite è spesso molto più semplice del trattamento della polmonite, a causa delle complicazioni che la malattia può causare e della sua crescente resistenza agli antibiotici. La polmonite può portare a gravi infezioni polmonari, ematiche e cerebrali. Due complicanze, la batteriemia e la meningite, uccidono da due a sei volte più persone della sola polmonite. È importante valutare i potenziali benefici del colpo di polmonite rispetto al basso rischio di effetti collaterali quando si decide se ottenere il vaccino.