Quali sono i farmaci antiipertensivi?

I farmaci antiipertensivi sono medicinali che aiutano a ridurre la pressione sanguigna anormalmente alta o ipertensione. A volte sono anche chiamati farmaci per la pressione sanguigna e possono essere usati per trattare più di un sintomo di malattie cardiovascolari. In genere, questi medicinali sono suddivisi in una serie di sottogruppi definiti dal modo in cui agiscono per ridurre la pressione sanguigna. Il tipo di farmaco antiipertensivo più raccomandato varierà da paziente a paziente ed è un buon argomento di conversazione tra i pazienti e i loro medici.

I gruppi di farmaci antiipertensivi potrebbero includere medicinali chiamati alfa e beta-bloccanti, angiotensina o ACE-inibitori, bloccanti dei canali del calcio, vasodilatatori e diuretici. Alcune altre classi sono bloccanti del recettore dell'angiotensina, agonisti centrali e inibitori del nervo simpatico. Diversi farmaci possono appartenere alla stessa classe e ogni classe è definita dalla sua azione.

Gli alfa e i beta-bloccanti agiscono in modo diverso l'uno dall'altro. I beta-bloccanti, che sono comunemente prescritti, riducono la frequenza cardiaca in modo che il cuore funzioni di meno, e questo può ridurre il flusso di sangue in entrata e in uscita dal cuore, causando la caduta della pressione sanguigna. Gli alfa-bloccanti colpiscono le arterie e la loro rigidità o resistenza. Riducendo la rigidità, il sangue scorre più uniformemente e la pressione sanguigna potrebbe essere ridotta. A volte i farmaci antiipertensivi includono sia un alfa che un beta-bloccante per sfruttare questa azione combinata. Carvedilol è un esempio di alfa e beta-bloccanti combinati.

In qualche modo simili ai beta-bloccanti sono i vasodilatatori, che causano anche il rilassamento dei vasi sanguigni. Le medicine che rientrano in questa classe includono il minoxidil, che può essere meglio conosciuto per i suoi attributi come medicinale topico per la caduta dei capelli. Gli agonisti centrali pongono un'altra soluzione, riducendo la tensione dei vasi sanguigni. Altri farmaci antiipertensivi non colpiscono i vasi sanguigni ma influenzano invece il modo in cui il corpo rimuove i liquidi. I diuretici accelerano il processo di rimozione dei liquidi dal corpo, sotto forma di urina, e possono ridurre la pressione sanguigna abbassando il volume del fluido.

Alcuni farmaci antiipertensivi prevengono determinate azioni del corpo. I bloccanti del canale del calcio impediscono al calcio di migrare nelle cellule del cuore e questo riduce la forza del battito cardiaco. I vasi sanguigni si rilassano anche quando vengono usati questi medicinali. Gli ACE-inibitori riducono la produzione di angiotensina nell'organismo, il che può causare restringimento dei vasi sanguigni e un rischio maggiore di ipertensione. Al contrario, i bloccanti del recettore dell'angiotensina impediscono all'angiotensina di legarsi a determinate cellule e ciò provoca una minore restrizione dei vasi sanguigni.

È possibile che molti di questi medicinali possano essere combinati e la scelta giusta per ogni persona dipende da altre condizioni mediche, in particolare da altre condizioni cardiache. Un'altra considerazione è la tolleranza del paziente alla terapia farmacologica antiipertensiva, e si può dire che le persone avranno diversi effetti collaterali che sono basati individualmente e che dipendono dal tipo di trattamento assunto. È meglio discutere con un medico i tipi previsti di effetti collaterali con ciascun gruppo di medicinali e segnali di avvertimento che un medicinale potrebbe non funzionare correttamente o causare una reazione avversa.