Cosa sono gli agenti antineoplastici?

Gli agenti antineoplastici sono farmaci progettati per attaccare le neoplasie, aree di crescita anomala dei tessuti caratterizzate da una rapida crescita cellulare. Mentre alcune neoplasie sono benigne, altre sono maligne e possono essere dannose. Gli antineoplastici sono usati per trattare le neoplasie maligne, con l'obiettivo di prevenirne la diffusione, distruggere la neoplasia, rallentare il tasso di crescita o limitare in altro modo le azioni della neoplasia.

Esistono diverse classi di agenti antineoplastici. Tutti questi farmaci sono progettati per agire in qualche modo sulle cellule in rapida divisione all'interno della crescita. Ciò può essere problematico, poiché molti agenti antineoplastici non sono in grado di distinguere tra cellule maligne e benigne o addirittura benefiche. Le persone che assumono questi farmaci possono sperimentare gravi effetti collaterali perché i farmaci attaccheranno le loro cellule sane e quelle malsane.

I farmaci chemioterapici sono un noto esempio di agenti antineoplastici. Quando un medico prescrive tali farmaci, vengono eseguiti dei test per determinare quale tipo di farmaco sarebbe più efficace e quale dosaggio sarebbe più appropriato. Gli agenti antineoplastici sono spesso usati come parte di un piano terapeutico più ampio, come quando qualcuno riceve un intervento chirurgico, chemioterapia e radiazioni per eliminare una crescita cancerosa e ridurre la possibilità che la crescita ritorni. I piani di trattamento che coinvolgono questi farmaci sono comunemente controllati da un oncologo specializzato nella cura del cancro.

Tali farmaci possono danneggiare il fegato, i polmoni, il cuore e i reni nei pazienti e spesso portano anche alla sterilità. I pazienti possono anche manifestare effetti collaterali come ritenzione idrica, nausea, vomito, mal di testa e affaticamento mentre assumono i farmaci. Questi farmaci risalgono agli anni '40 e un certo numero di aziende farmaceutiche hanno esplorato nuove formulazioni e applicazioni per loro, con l'obiettivo di sviluppare farmaci che colpiscono strettamente una neoplasia e non eliminano così tante cellule sane nel processo.

Le persone che lavorano attorno agli agenti antineoplastici, come infermieri, farmacisti e tecnici ospedalieri, devono fare attenzione. L'esposizione a lungo termine a questi farmaci può causare numerosi effetti nocivi sulla salute. È importante indossare guanti e osservare le precauzioni adeguate quando si maneggiano questi farmaci per ridurre il rischio di esposizione ed essere attenti ai segni di problemi di salute emergenti che potrebbero essere collegati all'esposizione a questi farmaci. Anche il controllo dell'accesso alle aree in cui questi farmaci sono immagazzinati e utilizzati è fondamentale, in modo che solo il personale autorizzato con una formazione adeguata sia autorizzato nelle aree in cui potrebbero essere esposti.