Cosa sono gli inibitori dell'anidrasi carbonica?
Gli inibitori dell'anidrasi carbonica sono sostanze farmaceutiche che reprimono l'azione dell'anidrasi carbonica, un enzima che svolge un ruolo importante nella regolazione del pH e dei livelli di liquidi nel corpo umano. Questi farmaci sono spesso utilizzati per controllare il glaucoma, l'epilessia e il mal di montagna. Possono anche essere usati come diuretici, nel trattamento di alcuni tipi di ulcere gastriche, alcuni disturbi neurologici e l'osteoporosi.
Per comprendere il ruolo degli inibitori dell'anidrasi carbonica nel trattamento di varie malattie, può essere utile capire come funziona l'anidrasi carbonica nel corpo umano. È in gran parte responsabile della conversione dell'anidride carbonica in acido carbonico e ioni bicarbonato. Alcuni dei compiti associati a questa azione sono la regolazione dei livelli di acido nello stomaco e il contenuto di acqua nei reni e nelle cellule oculari, nonché in altri tessuti corporei. Aiuta anche a eliminare l'eccesso di anidride carbonica dal corpo e garantire una corretta funzione pancreatica.
Quando vengono utilizzati inibitori dell'anidrasi carbonica, in genere agiscono riducendo l'assorbimento di ioni bicarbonato da parte del corpo. Riducono anche l'assorbimento del sale. Ciò ha l'effetto di abbassare i livelli di liquidi nel corpo, quindi il loro uso come agenti diuretici.
I farmaci anti-glaucoma che sono inibitori dell'anidrasi carbonica comprendono acetazolamide, diclorofrenomide e metazolamide, tra gli altri. Questi farmaci funzionano tipicamente riducendo la quantità di liquido - noto come umor acqueo, che di solito è regolato da ioni bicarbonato - che l'occhio produce. Il metodo più comune di somministrazione di questi farmaci è tramite colliri. Questo allevia la pressione sull'occhio causata dal glaucoma e aiuta a preservare la vista.
I rischi associati all'uso prolungato degli inibitori dell'anidrasi carbonica comprendono l'insufficienza renale e le malattie del fegato. Questi farmaci tendono anche ad aumentare i livelli di zucchero nel sangue e nelle urine nei diabetici. Inoltre, questi medicinali possono aumentare la mancanza di respiro nei pazienti che soffrono di enfisema.
Alcuni dei più comuni effetti collaterali che i pazienti possono manifestare durante l'assunzione di inibitori dell'anidrasi carbonica sono affaticamento, debolezza, diarrea, nausea e intorpidimento alle estremità. Alcuni effetti collaterali meno comuni includono sangue o difficoltà nella minzione, mal di schiena e depressione. Effetti collaterali più rari sono orticaria, convulsioni e insoliti lividi o sanguinamento, tra gli altri.
La ricerca medica sugli inibitori dell'anidrasi carbonica suggerisce che potrebbero avere un ruolo nell'aiutare a prevenire l'attacco delle cellule renali da parte di alcuni tipi di tumori renali. Questo sembra essere il risultato della capacità di questi prodotti farmaceutici di influenzare i livelli di pH. È possibile che siano un buon trattamento complementare ad altri tipi di chemioterapia usati per trattare il cancro del rene.