Cosa sono gli scarichi toracici?
Gli scarichi toracici sono tubi che vengono inseriti nello spazio pleurico, la cavità che circonda i polmoni, allo scopo di drenare fluido o aria. Un medico può determinare che gli scarichi toracici devono essere inseriti allo scopo di trattare una varietà di condizioni che coinvolgono i polmoni. Una volta inserito, lo scarico viene lasciato in posizione fino a quando non ha raggiunto il suo scopo, quindi può essere rimosso con cura per consentire al paziente di guarire.
Il versamento pleurico, in cui il liquido si accumula nello spazio pleurico e rende difficile la respirazione del paziente, è una delle ragioni per inserire un drenaggio toracico. I fluidi possono includere acqua, sangue o pus da un'infezione attiva. Man mano che il fluido si accumula, esercita una pressione sui polmoni che li rende difficili da gonfiare, causando al paziente lo sviluppo della respirazione affannosa. Allo stesso modo, nello pneumotorace, sono presenti sacche d'aria nello spazio pleurico, che causano difficoltà respiratorie. Gli scarichi toracici forniscono un modo per questo materiale di uscire dallo spazio pleurico.
Il tubo toracico deve essere inserito con cura per evitare lesioni ai polmoni. Al paziente viene somministrato anestetico perché l'inserimento sarebbe altrimenti doloroso e il medico lavora attentamente per evitare di causare lesioni. Una volta posizionato il tubo, verrà utilizzata una radiografia per confermare che si trova nella posizione corretta. Gli scarichi toracici possono essere suturati o nastrati in posizione, a seconda del livello di mobilità del paziente.
Mentre è presente un drenaggio toracico, il tubo esterno al corpo viene mantenuto al di sotto del livello del paziente. Questo è progettato per prevenire il riflusso, assicurando che l'aria e i fluidi escano dallo scarico, ma non di nuovo all'interno. L'estremità del tubo può essere collegata a un contenitore di drenaggio toracico che agisce anche per impedire il riflusso creando un sigillo, oppure a un sacchetto di raccolta collegato con una valvola a farfalla a senso unico. Mentre i polmoni si drenano, viene monitorata l'uscita del drenaggio toracico.
Quando il drenaggio viene ridotto a un livello ritenuto accettabile da un medico, il drenaggio toracico viene rimosso. I cambiamenti nel materiale raccolto dagli scarichi del torace, come le raccolte di pus, possono indicare che esiste una complicazione medica che richiede attenzione. Se un drenaggio toracico inizia ad estrarre per qualsiasi motivo, il paziente deve informare immediatamente un medico o un'infermiera. Una volta che un drenaggio toracico inizia a sfilarsi, non dovrebbe essere forzato a rientrare in quanto ciò può esporre il paziente al rischio di infezione oltre a causare potenzialmente lesioni ai polmoni.