Cosa sono i farmaci concomitanti?

I farmaci concomitanti si riferiscono a due o più farmaci o farmaci assunti contemporaneamente. L'intervallo di tempo che costituisce lo stesso tempo varia in base all'effetto desiderato del farmaco, all'emivita di ciascun farmaco somministrato, al metabolismo di ciascun farmaco, all'escrezione di ciascun farmaco e agli effetti collaterali di ciascun farmaco individualmente e collettivamente. Ad esempio, la chemioterapia è spesso citata come un primo esempio di farmaci terapeutici concomitanti in base ai quali due o più farmaci vengono somministrati letteralmente contemporaneamente per motivi di salute del paziente. Tuttavia, un altro esempio di farmaci concomitanti potrebbe essere rappresentato dagli antibiotici tetracicline assunti con calcio supplementare, in cui il calcio viene assunto solo una volta al mattino e l'antibiotico viene somministrato ogni 6 ore fino al completamento. Inoltre, mostrando come in questo caso "la stessa ora" significhi "stesso giorno", questo esempio illustra uno degli effetti negativi dei farmaci assunti contemporaneamente - effetti collaterali che si verificano in combinazione - poiché l'uso concomitante di calcio riduce l'efficacia degli antibiotici.

I farmaci concomitanti terapeutici spesso mostrano effetti collaterali negativi se assunti in associazione, come nell'esempio sopra. Per questo motivo, i medici spesso chiedono ai pazienti quali farmaci assumono regolarmente ad ogni appuntamento in ufficio e i farmacisti monitorano attentamente i regimi farmacologici dei pazienti. Le aziende farmaceutiche continuano a raccogliere dati sugli effetti collaterali segnalati dei farmaci che producono a lungo dopo il completamento dei test di approvazione. Un aspetto integrale delle informazioni che continuano a raccogliere sono gli altri farmaci che un paziente prende in aggiunta ai propri farmaci. Nel tempo, queste informazioni possono rivelare effetti collaterali combinati di farmaci concomitanti.

Oltre a produrre effetti collaterali quando combinati, i farmaci concomitanti possono anche bloccare o rallentare il metabolismo di un altro farmaco interferendo con la via digestiva o l'escrezione da parte dei reni o del fegato, aumentando così in modo marcato l'emivita del farmaco bloccato. Se il farmaco bloccato rimane nella sua forma attiva, possono svilupparsi sintomi di un sovradosaggio di quel farmaco, nonostante il paziente abbia assunto i farmaci esattamente come ordinato. In alternativa, un farmaco bloccato può rimanere incapace di raggiungere il suo potente metabolita attivo e dimostrarsi inefficace per il paziente a un dosaggio terapeuticamente prescritto e somministrato.

Le droghe concomitanti sono anche un termine riconosciuto con l'abuso di droghe o l'uso ricreativo di droghe di strada. Questo tipo di uso concomitante può essere usato per potenziare l'effetto desiderato dei farmaci, come nell'uso di tranquillanti con sedativi. Al contrario, le droghe di strada e ricreative vengono spesso combinate in opposizione all'effetto primario di ciascuno - in modo da ridurre al minimo gli effetti collaterali spiacevoli o indesiderati - come l'uso concomitante di cocaina e alcool. Il farmaco più comune combinato con altri in questo tipo di concomitante abuso di droghe è l'alcol.