Quali sono i diversi trattamenti per l'HIV?
La maggior parte delle persone equivale a ricevere notizie di essere sieropositivi con la contrazione di una malattia letale. Tuttavia, l'HIV non è mortale in sé. Classificato come un retrovirus, il meccanismo dell'HIV è quello di danneggiare il sistema immunitario al punto che il corpo non è in grado di difendersi da altre minacce, che possono variare da qualcosa di aggressivo come il cancro a un'infezione altrimenti abbastanza benigna. Il virus fa questo convertendo il proprio acido ribonucleico RNA (RNA) in acido desossiribonucleico (DNA) utilizzando un enzima noto come trascrittasi inversa dell'RNA come veicolo. Questo DNA appena formato sostituisce quindi il normale DNA della cellula infetta per replicarsi.
Le cellule più colpite sono le cellule T, un tipo di linfocita o globuli bianchi specializzati. Altri linfociti helper, come le cellule CD4 e i loro sottoinsiemi che portano il marcatore T4, iniziano a moltiplicarsi in risposta a questa invasione. Tuttavia, queste cellule diventano anche il bersaglio dell'HIV. Questo processo continua fino a quando i linfociti normali diminuiscono in numero, alla fine vengono distrutti e sostituiti da cellule guidate dal DNA dell'HIV. A questo punto, la persona infetta è arrivata nella fase avanzata dell'infezione da HIV o AIDS.
Poiché il funzionamento del sistema immunitario è così critico nella lotta all'infezione da HIV e nel rallentamento della sua progressione verso l'AIDS, l'obiettivo di esplorare i trattamenti per l'HIV inizia con un'alimentazione ottimale per il supporto immunitario. Detto questo, un individuo sieropositivo dovrebbe sforzarsi di raggiungere una dieta equilibrata e salutare, ricca di cereali integrali, semi, noci, frutta e verdura e povera di grassi e farine e zuccheri raffinati.
Anche i trattamenti nutrizionali per l'HIV dovrebbero includere la terapia antiossidante. Diversi studi hanno scoperto che le persone con infezione da HIV hanno un sistema di difesa antiossidante compromesso, sia a causa della cattiva alimentazione o dell'incapacità di assorbire i nutrienti. Questa condizione consente una maggiore perossidazione dei lipidi (scomposizione dei grassi), che può favorire la replicazione dell'HIV. Per contrastare questo, l'obiettivo è aumentare i livelli dell'amminoacido glutathione nei globuli bianchi aumentando l'attività antiossidante.
Dovrebbero essere presi in considerazione anche trattamenti botanici specifici per l'HIV. Ad esempio, l'epigallocatechina-3-gallato (EGCG), il componente attivo del tè verde, ha dimostrato una forte capacità di prevenire la replicazione dell'HIV quando introdotto nei linfociti infetti. L'estratto di foglie di olivo mostra anche l'attività virale anti-HIV prevenendo la replicazione e l'espressione di P24 nelle cellule infette. I ricercatori sospettano che il componente attivo della foglia di olivo, l'oleuropeina, che viene convertita in acido olenoico nel corpo, possa essere alla base del meccanismo di inibizione della replicazione virale.
Una nota importante: sebbene l'echinacea a base di erbe sia affermata come una potente terapia immuno-modulante, i pazienti con infezione da HIV non devono assumerla. La ragione di ciò è dovuta all'azione dell'erba di stimolare la produzione di cellule T, che potrebbe portare ad aiutare l'HIV nel trasferire il suo DNA in queste cellule e replicarsi.
I trattamenti più aggressivi per l'HIV includono farmaci antiretrovirali. Esistono diverse classi di questi farmaci, tra cui inibitori della proteasi (PI), inibitori del co-recettore delle chemochine, inibitori della trascrittasi inversa analogici nucleosidici (NRTI) e altri. Quest'ultimo in questo gruppo è stato il primo farmaco antiretrovirale ad essere introdotto, che agisce sopprimendo l'enzima HIV, la trascrittasi inversa dell'RNA. I farmaci PI, d'altra parte, inibiscono un diverso enzima noto come proteasi dell'HIV. Gli inibitori del co-recettore delle chemochine sono trattamenti relativamente nuovi per l'HIV che sono progettati per colpire una specifica infezione da HIV nota come CCR5-tropico HIV-1.