Cosa sono le gocce dilatanti per gli occhi?
Le gocce per dilatare gli occhi sono un tipo di farmaco somministrato agli occhi per causare la dilatazione o l'allargamento delle pupille degli occhi. Sono anche chiamati colliri midriatici. Sono costituiti da una soluzione di acqua e cloruro di sodio (NaCl), comunemente chiamata soluzione salina, contenente farmaci che causano la dilatazione della pupilla, chiamati farmaci midriatici. Le gocce per dilatare gli occhi vengono utilizzate per esami oculistici, chirurgia oculare e trattamento di alcuni disturbi della vista.
La pupilla è la parte dell'occhio che consente alla luce di penetrare nella retina. Gli alunni si dilatano naturalmente in condizioni di scarsa illuminazione in modo che l'occhio riceva più luce per vedere e contrarsi in condizioni più luminose per evitare che troppa luce penetri. Alcune sostanze chimiche possono far sì che le pupille rimangano dilatate anche quando la quantità di luce che raggiunge gli occhi sarebbe normalmente li inducono a contrarsi, una condizione chiamata midriasi.
I farmaci midriatici nelle gocce per dilatare gli occhi sono generalmente agenti anticolinergici, il che significa che bloccano il neurotrasmettitore chiamato acetilcolina. Ciò interferisce con la normale trasmissione di segnali dal sistema nervoso parasimpatico, che governa vari processi corporei che si verificano inconsciamente. Una delle sue responsabilità è quella di segnalare agli alunni di dilatarsi o contrarsi in base alla quantità di luce rilevata, quindi l'applicazione di un farmaco anticolinergico agli occhi impedisce temporaneamente agli alunni di ricevere le istruzioni del sistema nervoso parasimpatico di contrarsi.
Gli agenti anticolinergici a breve durata comunemente usati usati nelle gocce dilatanti per gli occhi comprendono l'omatropina (C 16 H 21 NO 3 ) e la tropicamide (C 17 H 20 N 2 O 2 ). Questi farmaci di solito causano midriasi solo per poche ore, e quindi vengono frequentemente utilizzati per esami della vista per rendere più visibili la retina, la lente e l'umor vitreo o per interventi chirurgici sugli occhi. Altri farmaci anticolinergici usati nelle gocce per dilatare gli occhi hanno effetti più duraturi. L'atropina da farmaco (C 17 H 23 NO 3 ), ad esempio, può causare midriasi per una settimana o più. I farmaci più duraturi vengono utilizzati nelle gocce per dilatare gli occhi per usi a lungo termine, come il trattamento di alcuni tipi di glaucoma e il miglioramento della visione delle persone con problemi agli occhi come la cataratta o una lente lussata, una condizione chiamata ectopia lentis.
La midriasi può anche essere indotta da farmaci simpaticomimetici, che hanno effetti simili a quelli dei neurotrasmettitori associati al sistema nervoso simpatico come adrenalina e noradrenalina. Il sistema nervoso simpatico governa la risposta del corpo allo stress, che include la dilatazione degli alunni durante la risposta di lotta o fuga. Pertanto, l'applicazione di farmaci simpaticomimetici agli occhi può far sì che rispondano come se stessero ricevendo istruzioni dal sistema nervoso simpatico. Un esempio di questi comunemente usati nelle gocce per dilatare gli occhi è l'agente midriatico ad azione breve fenilefrina (C 9 H 13 NO 2 ), che può legarsi ai recettori adrenergici nelle cellule e imitare gli effetti dell'epinefrina.